Descubrimiento de una Galaxia Inesperada en el Universo Temprano
Un equipo de investigadores ha identificado una galaxia sorprendente utilizando el telescopio espacial James Webb (JWST). Esta galaxia, conocida como A2744-GDSp-z4, es un ejemplo de una galaxia espiral de diseño grandioso, caracterizada por sus dos brazos espirales bien definidos. Su antigüedad excepcional y las características inusuales que presenta podrían modificar nuestra comprensión sobre la formación de galaxias en el universo.
Por lo general, las galaxias más antiguas se encuentran a mayores distancias de la Tierra. Los científicos determinan la edad y la distancia de las galaxias mediante un fenómeno conocido como corrimiento al rojo, que se produce cuando la luz se desplaza hacia longitudes de onda más largas y rojas mientras viaja a través del espacio. Este fenómeno se debe, en parte, a la expansión del universo, lo que significa que las estrellas más antiguas tienden a estar más alejadas. El JWST, diseñado para observar en el espectro de luz roja e infrarroja, permite a los astrónomos observar galaxias distantes y antiguas con una claridad sin precedentes.
El hallazgo de A2744-GDSp-z4 es particularmente notable, ya que las galaxias espirales generalmente son más jóvenes. Este descubrimiento, con un corrimiento al rojo de 4.03, indica que la luz observada por el telescopio fue emitida hace más de 12 mil millones de años, lo que sugiere que la galaxia se formó cuando el universo tenía aproximadamente 1.5 mil millones de años. Según los investigadores, la galaxia acumuló una masa de cerca de 10 mil millones de masas solares en un período de solo varios cientos de millones de años, lo que contradice la noción convencional de cómo se forman estas estructuras galácticas en las primeras etapas del universo.
Los científicos especulan que la formación de A2744-GDSp-z4 podría haber sido influenciada por la presencia de una barra estelar, que son estructuras gaseosas que se encuentran en muchas galaxias y que fomentan la formación de estrellas al canalizar gas entre las regiones internas y externas de la galaxia. Alternativamente, también se considera que podría haber surgido de la fusión de dos galaxias más pequeñas, aunque esta última opción parece menos probable dada la estructura ordenada de A2744-GDSp-z4. Estos hallazgos han sido publicados recientemente en la base de datos de preimpresión arXiv y aún están en espera de revisión por pares.
