El 1 de enero de 2024, India y Pakistán intercambiaron listas de sus instalaciones nucleares, un procedimiento que se ha mantenido durante más de tres décadas bajo un acuerdo bilateral que prohíbe ataques a tales instalaciones. Este acuerdo, firmado en 1988 y ratificado en 1991, ha permitido que ambos países mantengan un canal de comunicación sobre sus capacidades nucleares, con este último intercambio marcando el 34º desde su inicio en 1992.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de India confirmó el intercambio, señalando que se realizó a través de canales diplomáticos en Nueva Delhi e Islamabad. Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), se estima que en 2024 India y Pakistán poseen 172 y 170 ojivas nucleares, respectivamente. SIPRI también ha indicado que estos países, junto con Corea del Norte, están desarrollando la capacidad de desplegar múltiples ojivas en misiles balísticos, algo que ya poseen potencias nucleares como Rusia, Francia, el Reino Unido, Estados Unidos y, más recientemente, China.
Desarrollo de capacidades nucleares en Pakistán
De acuerdo con el Centro para el Control de Armas y la No Proliferación (ACA), Pakistán cuenta actualmente con seis sistemas de misiles balísticos terrestres capaces de portar armas nucleares, que incluyen tanto misiles de corto alcance (menos de 1000 km) como de medio alcance (1000-3000 km). Además, se encuentran en desarrollo tres misiles balísticos de medio alcance, uno de los cuales, el Ababeel, tiene la capacidad de llevar vehículos de reentrada múltiples y dirigibles (MIRVs). Algunos analistas sugieren que los nuevos misiles de corto alcance de Pakistán, como el Nasr (Hatf-9), están diseñados para su uso en el campo de batalla contra tropas indias, dado que su alcance es insuficiente para atacar objetivos dentro de India.
El desarrollo del arsenal nuclear de Pakistán ha sido significativo en los últimos años, con informes que indican que podría convertirse en el quinto mayor poseedor de armas nucleares para 2025, alcanzando alrededor de 200 ojivas. Las tensiones entre India y Pakistán han persistido desde su independencia de Gran Bretaña en 1947, con la región de Cachemira como un punto de conflicto central. Ambos países reclaman esta zona, lo que ha llevado a acusaciones mutuas de apoyo al terrorismo y violaciones de derechos humanos.
Las relaciones diplomáticas y económicas entre India y Pakistán se han deteriorado aún más desde 2019, tras el ataque de Pulwama en Cachemira que resultó en la muerte de 40 soldados indios. En respuesta, India llevó a cabo un «ataque quirúrgico» contra el grupo terrorista responsable en la localidad paquistaní de Balakot. Posteriormente, Pakistán degradó sus relaciones diplomáticas tras la revocación por parte del gobierno indio de privilegios constitucionales especiales para Cachemira.
