El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha otorgado este sábado un reconocimiento a 19 destacados personajes del entretenimiento, la política y el deporte por su contribución a la sociedad estadounidense. Entre los galardonados se encuentran el chef español José Andrés y el futbolista argentino Lionel Messi, quien no estuvo presente en la ceremonia. El demócrata condecoró con la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto de Estados Unidos, a otras personalidades como la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, durante un evento celebrado en la Casa Blanca.
Los homenajeados fueron seleccionados por ser «personas realmente extraordinarias, que han hecho un esfuerzo para moldear la cultura y la causa estadounidense», explicó Biden en su discurso previo a la entrega de las medallas. Solo algunos de los condecorados estuvieron presentes físicamente en la ceremonia, mientras que figuras como Messi y el filántropo George Soros se ausentaron del evento.
Junto a su esposa, Jill Biden, el presidente agradeció a todos los galardonados por llevar «sanación y alegría a tantísimas personas». «Muchas gracias por todo lo que han hecho para ayudar a este país, ustedes literalmente encarnan el credo de este país«, afirmó Biden, en lo que será su última entrega de estas condecoraciones antes de dejar la presidencia en favor del presidente electo Donald Trump.
Reconocimientos destacados
Entre los homenajeados se encuentran el jugador de baloncesto Magic Johnson, la editora de la revista Vogue, Anna Wintour, y Robert F. Kennedy, quien recibirá el reconocimiento de forma póstuma. La Casa Blanca destacó el trabajo de José Andrés en llevar alimentos a zonas de guerra y lugares devastados por desastres naturales, un esfuerzo que en ocasiones ha implicado riesgos significativos, como se evidenció en la Franja de Gaza, donde varios cooperantes perdieron la vida debido a ataques aéreos.
El maestro de ceremonias del evento subrayó que «José Andrés llegó a Estados Unidos con poco dinero y grandes sueños. A lo largo de tres décadas, dominó su arte culinario con restaurantes de renombre que abarcan culturas y gastronomía, uniendo a las personas». En cuanto a Messi, quien desde 2023 juega en el equipo Inter Miami, fue seleccionado no solo por ser el «futbolista más condecorado» en la historia del deporte, sino también por su apoyo a programas de educación y salud para niños en todo el mundo, según comunicó la Casa Blanca.
Entre los otros galardonados se encuentran la conservacionista y científica Jane Goodall, así como varias figuras del entretenimiento, como el cantante de U2 Bono, y los actores Michael J. Fox y Denzel Washington.
La Medalla Presidencial de la Libertad es una condecoración otorgada por el presidente de Estados Unidos y es considerada la más alta distinción civil del país.
