El reciente informe emitido por el Laboratorio de Innovación Digital en Sistemas Agroalimentarios de la Universidad de Purdue, parte de DIAL Ventures, presenta una serie de estrategias para que el sector agroalimentario afronte los desafíos derivados del cambio climático a lo largo de toda la cadena de valor agrícola. Este documento se erige como una guía esencial para que los interesados del sector identifiquen y actúen sobre las oportunidades de sostenibilidad que surgen en este contexto crítico.
Según Lourival Monaco, gerente de investigación de DIAL Ventures y profesor asistente de economía agrícola, «los hallazgos del informe proporcionan un mapa para que las partes interesadas del sector agroalimentario identifiquen y actúen en oportunidades de sostenibilidad». Este enfoque colaborativo podría permitir al sector construir resiliencia y adaptarse a las demandas cambiantes de un futuro más consciente del clima.
Resiliencia Climática en la Agricultura
El informe subraya la necesidad de abordar la creciente variabilidad climática y sus efectos en la producción de alimentos. La imprevisibilidad de eventos climáticos extremos y los cambios en los patrones climáticos representan desafíos significativos para la producción de cultivos y las cadenas de suministro. El ciclo de desarrollo de variedades resistentes al clima, que a menudo se extiende por varios años, retrasa la adaptación y aumenta la vulnerabilidad de los sistemas agrícolas.
Además, se destaca la importancia de centrarse en desafíos climáticos específicos en lugar de una tolerancia al estrés generalizada. Este enfoque permitiría desarrollar soluciones más específicas que aborden condiciones regionales y ambientales únicas. El informe también enfatiza la utilización eficiente de recursos naturales como agua, suelo y energía. Se requieren prácticas que mejoren la eficiencia de los recursos y reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero, tales como la adopción de tecnologías de agricultura de precisión e integración de energías renovables.
Según Monaco, «estas estrategias pueden simultáneamente reducir los costos de producción y disminuir el impacto ambiental». La necesidad de una gestión de recursos basada en datos es un tema recurrente, donde las herramientas mejoradas para monitorear y optimizar el uso de agua y energía son fundamentales para alcanzar tanto la eficiencia operativa como los objetivos ambientales.
El informe también enfatiza la importancia de cultivar una cultura de toma de decisiones basada en datos a lo largo de la cadena de valor agroalimentaria. Las plataformas digitales y las herramientas de análisis son esenciales para recoger, analizar y aplicar datos que mejoren la sostenibilidad. La disponibilidad de datos en tiempo real sobre la salud del suelo, las condiciones de los cultivos y los patrones climáticos puede empoderar a los agricultores para tomar decisiones más informadas y optimizar el uso de recursos.
La alineación de políticas y el apoyo financiero son facilitadores críticos de la agricultura climáticamente inteligente. Se sugieren incentivos para recompensar prácticas sostenibles y reducir las barreras a su adopción. Mecanismos de financiación como subvenciones, subsidios y asociaciones público-privadas podrían acelerar la transición hacia la sostenibilidad. Modelos de financiación innovadores que incluyan créditos de carbono y préstamos vinculados a la sostenibilidad podrían alinear aún más los beneficios económicos con los objetivos ambientales.
Según el informe, seis segmentos de la cadena de valor agroalimentaria ofrecen las siguientes oportunidades:
- Manufactura de insumos agrícolas, enfocándose en el desarrollo de semillas resistentes al clima, fertilizantes sostenibles y soluciones de energía renovable.
- Distribución de insumos, promoviendo un enfoque de soluciones integrales para la resiliencia de cultivos en lugar de centrarse únicamente en productos.
- Producción agrícola, destacando cómo las prácticas regenerativas pueden mejorar la salud del suelo, secuestrar carbono y aumentar la biodiversidad.
- Procesamiento y manipulación, examinando oportunidades en logística, reducción de desperdicios y seguimiento de métricas de sostenibilidad a lo largo de las cadenas de suministro.
- Manufactura de alimentos, fomentando la innovación en el desarrollo de productos sostenibles para satisfacer las demandas cambiantes de los consumidores.
- Servicios y productos de apoyo, identificando el papel de los servicios financieros, plataformas de software y herramientas de asesoramiento en la promoción de un cambio sistémico.
Purdue DIAL Ventures aplicó su modelo de estudio de aventura para alcanzar las conclusiones del informe, que integra investigación, colaboración e incubación de startups para probar ideas rápidamente y alinearlas con las necesidades de la industria. Este informe sirve como base para continuar la investigación, el desarrollo y la innovación en agricultura climáticamente inteligente, proporcionando un análisis detallado y estudios de caso que guían a los interesados en aprovechar estas oportunidades.
