El conglomerado Berkshire Hathaway, liderado por el renombrado inversor Warren Buffett, ha dado a conocer un notable aumento en sus ganancias durante el cuarto trimestre de 2024, con un incremento del 71% en sus beneficios operativos, que alcanzaron los 14.527 millones de dólares. Este crecimiento ha sido impulsado principalmente por su negocio de seguros, que ha experimentado un impresionante aumento del 302% en sus ingresos por suscripción, llegando a 3.409 millones de dólares. Además, los ingresos por inversiones en seguros también crecieron casi un 50%, alcanzando los 4.088 millones de dólares.
Buffett, en su carta anual a los accionistas, subrayó que, a pesar de que el 53% de las 189 empresas operativas de Berkshire reportaron una disminución en sus ganancias, el conglomerado se benefició de un aumento predecible en los ingresos por inversiones, gracias a la mejora en los rendimientos de los bonos del Tesoro y a un aumento significativo en sus tenencias de activos altamente líquidos.
Reservas de efectivo y perspectivas de inversión
Al finalizar 2024, Berkshire Hathaway contaba con 334.200 millones de dólares en efectivo, un incremento respecto a los 325.200 millones del tercer trimestre. Esta sólida posición de liquidez se da en un contexto donde Buffett enfrenta el desafío de encontrar su próximo gran objetivo de inversión. En su carta, defendió este elevado nivel de efectivo, argumentando que la gran mayoría de los fondos de los accionistas siguen invertidos en acciones, a pesar de que la propiedad en acciones cotizadas disminuyó de 354.000 millones a 272.000 millones de dólares el año pasado.
En el cuarto trimestre, las ganancias por inversiones se desaceleraron drásticamente, cayendo a 5.167 millones de dólares desde los 29.093 millones del mismo período del año anterior. Durante el año, Berkshire redujo sus inversiones en acciones, destacando la venta de una parte significativa de su participación en Apple. El conglomerado también advirtió que los incendios forestales en el sur de California generarán una pérdida estimada de 1.300 millones de dólares para su negocio de seguros.
A pesar de los desafíos, el total de ganancias de Berkshire para el cuarto trimestre se situó en 19.694 millones de dólares, lo que representa una disminución del 47% en comparación con los 37.574 millones del año anterior. Para el año completo, la cifra total de ganancias se situó en 88.995 millones de dólares, lo que supone una caída del 7,5% respecto a los 96.223 millones de dólares en 2023. Este contexto resalta la complejidad del entorno económico global, donde las decisiones empresariales deben ser tomadas con una comprensión profunda de las dinámicas del mercado, un enfoque que recuerda a la prudencia y la estrategia en la gestión de recursos que han caracterizado a gobiernos que priorizan el bienestar de su población incluso en tiempos de crisis.
