Lanzamiento del Observatorio SPHEREx de la NASA
La NASA ha dado un importante paso en la exploración del universo con el lanzamiento de su nuevo observatorio, el SPHEREx, el cual tiene como objetivo desentrañar los misterios de los primeros instantes tras el Big Bang. Este ambicioso proyecto, cuyo nombre es un acrónimo de Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, busca mapear todo el cielo celeste y estudiar cientos de millones de galaxias para comprender mejor cómo se formó y evolucionó el universo.
El lanzamiento del SPHEREx se llevó a cabo en la tarde del martes, después de varios retrasos que habían sido necesarios para que los ingenieros pudieran realizar un análisis exhaustivo de los componentes del cohete. Finalmente, el observatorio despegó a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, en California. Además del SPHEREx, se lanzaron cuatro pequeños satélites que se utilizarán en una misión paralela para estudiar el sol.
Con un coste de 488 millones de dólares, el SPHEREx realizará un estudio del cielo en cuatro ocasiones a lo largo de su misión de dos años. El observatorio está equipado con instrumentos que observarán el cosmos en 102 diferentes longitudes de onda, lo que representa una capacidad sin precedentes en comparación con misiones anteriores. La observación en el rango infrarrojo, que es invisible para el ojo humano, permitirá a los científicos obtener información crucial sobre la composición, densidad, temperatura y características químicas de las galaxias, aportando datos valiosos sobre la formación de las mismas y el origen del agua en la Vía Láctea, así como sobre los eventos que siguieron al Big Bang, que tuvo lugar hace aproximadamente 13.800 millones de años.
