El grupo rebelde M23 ha decidido retirarse de las conversaciones de paz con el gobierno de la República Democrática del Congo (RDC), justo horas antes de que las partes en conflicto se reunieran en Angola para intentar encontrar una solución a las hostilidades que asolan el este del país. Esta decisión se produce tras el anuncio de la Unión Europea (UE) de imponer sanciones a cinco líderes del M23, incluido su presidente, Bertrand Bisimwa, por “graves violaciones y abusos de derechos humanos” en su ofensiva renovada contra el gobierno congoleño.
Según un comunicado del Consejo de la UE, “los designados están sujetos a una prohibición de viaje y a un congelamiento de activos. Además, se prohíbe a los ciudadanos y empresas de la UE poner fondos a su disposición”. En respuesta a estas medidas, la coalición rebelde Alianza Fleuve Congo (AFC), que incluye al M23, ha afirmado que las sanciones son intentos deliberados de socavar los esfuerzos de paz en la RDC y obstaculizar las “muy esperadas conversaciones”.
La AFC ha declarado: “Las sanciones sucesivas impuestas a nuestros miembros, incluidas las que se promulgaron en la víspera de las discusiones de Luanda, socavan gravemente el diálogo directo y hacen imposible cualquier progreso. En estas circunstancias, las conversaciones se han vuelto impracticables. Por lo tanto, nuestra organización ya no puede continuar participando en las discusiones”.
Contexto del conflicto en la RDC
Desde que estallaron los enfrentamientos entre los rebeldes y las fuerzas congoleñas a principios de año, se han registrado al menos 8,500 muertes, incluidas las de niños y pacificadores internacionales. Los militantes han tomado importantes ciudades, como la capital de Kivu del Norte, Goma, y Bukavu, la capital de Kivu del Sur. En este contexto, el presidente angoleño, Joao Manuel Goncalves Lourenco, ha ofrecido mediar en las negociaciones entre el M23 y el gobierno congoleño, con conversaciones directas sobre un alto el fuego programadas para el martes.
El grupo rebelde ha reconocido haber recibido una invitación para participar en las conversaciones en la capital angoleña, Luanda. Su líder, Bisimwa, había descrito el diálogo como “la única opción civilizada para resolver la crisis actual que dura décadas”. Por su parte, Kinshasa ha manifestado que enviará una delegación a Angola para las negociaciones con el M23, aunque anteriormente había rechazado discutir con los rebeldes, insistiendo en que solo negociaría con Ruanda, país que supuestamente apoya al grupo armado.
El lunes, la UE también sancionó a altos funcionarios de las Fuerzas de Defensa de Ruanda, incluido el comandante de las fuerzas especiales, Ruki Karusisi, “por sostener el conflicto armado, la inestabilidad y la inseguridad” en la RDC. En respuesta, Ruanda, que ha negado repetidamente cualquier implicación en la violencia, criticó a Bélgica por incitar a las naciones occidentales a imponer sanciones sobre Kigali. Como resultado, el país del este de África cortó lazos diplomáticos con Bruselas y ordenó a sus diplomáticos abandonar Kigali en un plazo de 48 horas.
Bélgica, el antiguo poder colonial, respondió declarando a los diplomáticos ruandeses como persona non grata y cancelando acuerdos de cooperación. Este intercambio de sanciones y acusaciones resalta la complejidad de la situación en la región, donde las tensiones históricas y los intereses geopolíticos continúan alimentando un conflicto que ha cobrado un alto precio en vidas humanas y estabilidad.
