El aumento inesperado del nivel del mar en 2024
En 2024, se registró el año más caluroso de la historia, y los niveles del mar aumentaron a un ritmo un 35% mayor de lo previsto, según un informe reciente de la NASA. La agencia espacial ha explicado que esta aceleración en el aumento del nivel del mar se debe a un calentamiento inusual de los océanos, combinado con el deshielo de glaciares y otras masas de hielo en tierra. Josh Willis, investigador de niveles del mar en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, destacó que, aunque cada año presenta variaciones, es evidente que el océano sigue subiendo y que la velocidad de este aumento es cada vez más rápida.
A lo largo del año 2024, la media global del aumento del nivel del mar fue de 0,23 pulgadas, superando la tasa esperada de 0,17 pulgadas. Este incremento se produce en un contexto en el que muchas comunidades costeras de Estados Unidos han estado enfrentando tasas de aumento mucho más altas que la media global. Datos de boyas de marea indican que, desde 2010, en más de una docena de localidades, desde Texas hasta Carolina del Norte, se ha registrado un aumento de 6 pulgadas o más. A medida que las temperaturas globales siguen en ascenso, se prevé que esta problemática empeore en los próximos 25 años.
Se estima que el nivel del mar en la costa de Estados Unidos podría aumentar entre 10 y 12 pulgadas para el año 2050, lo cual equivale al aumento total medido entre 1920 y 2020. En este contexto, varias ciudades estadounidenses se encuentran entre las más afectadas por el incremento del nivel del mar. Por ejemplo, Galveston, Texas, ha experimentado un aumento de 8 pulgadas en los últimos 14 años, y se proyecta que podría enfrentar un aumento adicional de entre 3 y 8 pies para el año 2100. En Jacksonville, Florida, el nivel del mar ha subido 6 pulgadas en el mismo periodo, y se estima que para 2050, podría aumentar en 9 pulgadas más, lo que provocará un incremento significativo en eventos de inundaciones. Ciudades como Charleston, Miami Beach y Savannah también han registrado incrementos preocupantes en sus niveles de mar, lo que subraya la urgencia de abordar los efectos del cambio climático y la necesidad de medidas de adaptación y mitigación frente a esta crisis ambiental.
