El primer puente de elevación vertical de la India, el nuevo Pamban Bridge, fue inaugurado el pasado domingo por el Primer Ministro Narendra Modi. Esta infraestructura conecta la isla de Rameswaram con el continente indio, en el estado de Tamil Nadu, y se extiende a lo largo de más de 2 kilómetros sobre el estrecho de Palk.
Con un vano de navegación de 72.5 metros que puede elevarse verticalmente hasta una altura de 17 metros, el puente permite el paso de embarcaciones por debajo de él. Según informan las autoridades, esta nueva estructura no solo facilitará un transporte ferroviario más rápido, sino que también potenciará las oportunidades comerciales en las regiones del sur del país.
El Pamban Bridge fue construido por Rail Vikas Nigam Limited, una empresa pública bajo el Ministerio de Ferrocarriles, con un coste de construcción que supera los 823 millones de dólares. Este nuevo puente sustituye al antiguo puente ferroviario de Pamban, que data de la era británica y fue diseñado para facilitar el comercio entre India y Ceilán (actualmente Sri Lanka). A pesar de haber resistido el devastador tsunami de 1964, el antiguo puente fue escenario de una tragedia cuando un tren con pasajeros fue arrastrado por las aguas durante el desastre.
Comparaciones y desafíos técnicos
El diseño y la tecnología del Pamban Bridge han llevado a comparaciones con otras icónicas estructuras, como el Golden Gate Bridge en Estados Unidos, el Tower Bridge en el Reino Unido y el Oresund Bridge entre Dinamarca y Suecia. El puente está diseñado para albergar dos vías ferroviarias, lo que permitirá satisfacer futuras demandas de transporte.
Sin embargo, pocas horas después de su inauguración, el vano de elevación del puente experimentó un problema técnico cuando el tramo central se quedó atascado durante el proceso de descenso, según un informe de The Hindu. A pesar de las preocupaciones iniciales de los funcionarios ferroviarios, el problema fue considerado menor y se resolvió rápidamente.
Más allá de la isla de Rameswaram se encuentra el Ram Setu, también conocido como el Puente de Adán, una cadena de bancos de arena de 48 kilómetros de longitud que se extiende hasta la isla de Mannar en Sri Lanka. En su regreso de un viaje de fin de semana a Sri Lanka, Modi sobrevoló el Ram Setu y compartió un video aéreo del puente, lo que ha generado un renovado interés en esta antigua estructura.
