La galaxia espiral NGC 4941, situada a aproximadamente 67 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Virgo, ha sido objeto de estudio por parte del Telescopio Espacial Hubble. Esta galaxia, cercana en términos cósmicos, permite a los instrumentos del Hubble captar detalles exquisitamente claros, como cúmulos estelares individuales y filamentosas nubes de gas y polvo.
El ciclo de formación estelar y el papel de los agujeros negros
Los datos utilizados para generar esta imagen forman parte de un programa de observación que investiga el ciclo de formación estelar y la retroalimentación estelar en galaxias cercanas. En este contexto, las estrellas se forman en clústeres densos y fríos de gas, influyendo en su entorno. Este proceso de retroalimentación estelar, que incluye vientos, luz estelar y explosiones de supernovas, afecta la tasa a la que una galaxia puede generar nuevas estrellas.
Sin embargo, en NGC 4941, las estrellas no son las únicas responsables de esta retroalimentación. En el núcleo de la galaxia se encuentra un núcleo galáctico activo: un agujero negro supermasivo que consume gas. A medida que el agujero negro acumula gas de su entorno, este se convierte en un disco supercalentado que brilla intensamente en diversas longitudes de onda del espectro electromagnético. De manera similar a las estrellas, pero a una escala mucho mayor, estos núcleos galácticos activos moldean su entorno mediante vientos, radiación y potentes chorros, alterando no solo la formación estelar, sino también la evolución de la galaxia en su conjunto.
Citación:
El Hubble estudia la formación estelar en una galaxia cercana (2025, 9 de abril)
recuperado el 9 de abril de 2025
de https://phys.org/news/2025-04-hubble-nearby-galaxy-star-formation.html
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