La misión Lucy de la NASA revela imágenes de un asteroide inusual
La nave espacial Lucy de la NASA ha transmitido recientemente imágenes de su último sobrevuelo de un asteroide, mostrando un cuerpo celeste de forma irregular y peculiar. Las imágenes fueron publicadas el lunes, un día después de que la sonda se acercara al asteroide, considerado un ensayo previo a encuentros más significativos con otros asteroides en las proximidades de Júpiter. Este evento marca una etapa importante en la misión de la NASA, que busca estudiar los asteroides Trojan, una región del sistema solar que aún permanece poco explorada.
El asteroide, conocido como Donaldjohanson, ha resultado ser más grande de lo que los científicos habían estimado inicialmente, con unas dimensiones de aproximadamente 8 kilómetros de largo y 3,5 kilómetros de ancho en su punto más ancho. Su forma ha sido comparada con la de un pino de bolos irregular. Debido a su tamaño, la nave no pudo capturar el asteroide en su totalidad en las imágenes enviadas, aunque se espera que los datos que se recibirán en la próxima semana proporcionen una mejor comprensión de su morfología.
Lucy, que fue lanzada en 2021, tiene como objetivo realizar un total de ocho sobrevuelo de asteroides Trojan hasta 2033. Estos asteroides son considerados vestigios de los primeros días del sistema solar y su estudio puede ofrecer valiosa información sobre la evolución de nuestro sistema planetario. El asteroide Donaldjohanson lleva el nombre del paleontólogo que descubrió el famoso fósil de Lucy hace 50 años en Etiopía, estableciendo así un vínculo entre la exploración espacial y el estudio de la evolución de la vida en la Tierra.
