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La nursery estelar Rho Ophiuchi, capturada por el astrofotógrafo Greg Meyer en abril de 2025. | Crédito: Greg Meyer
El astrofotógrafo Greg Meyer ha logrado captar una impresionante imagen de la nursery estelar Rho Ophiuchi y el cúmulo globular Messier 4 durante un evento de observación estelar en Texas el mes pasado.
Meyer utilizó una cámara de astronomía monocromática enfriada térmicamente, montada en un telescopio Radian Raptor de 61 mm, para tomar 177 exposiciones separadas de entre tres y cinco minutos. En total, le tomó 14 horas y 45 minutos obtener la imagen de Rho Ophiuchi, usando una serie de filtros rojo, verde, azul y de luminancia durante la Texas Star Party, que tuvo lugar del 20 al 27 de abril de 2025.
Los datos resultantes fueron procesados con software de astrofotografía como PixInsight, así como Adobe Lightroom y Photoshop, para crear una rica vista interestelar de nubes de gas que se arremolinan y filamentos oscuros y polvorientos.
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«Es un favorito entre los astrofotógrafos, y quise probarlo desde un área de cielo oscuro, y estaba en la Texas Star Party en abril de 2025», comentó Meyer en un correo a Space.com sobre su observación de Rho Ophiuchi. «Este objeto estaba saliendo después de la medianoche con la Vía Láctea, así que [pude] obtener buenos datos con mi equipo portátil durante varias noches despejadas.»
La nebulosa Rho Ophiuchi es la región más cercana a la Tierra donde se forman estrellas, y ha sido objeto de estudio tanto por el Telescopio Espacial Hubble como por el Telescopio Espacial James Webb en los últimos años.
El brillo más notable entre las estrellas capturadas en el retrato colorido de Meyer es el envejecido gigante rojo Antares, que se encuentra iluminando el lado derecho de la vista cósmica. Arriba de Antares, cerca de la parte superior del marco, se encuentra el famoso cúmulo globular Messier 4, que se estima alberga alrededor de 100,000 cuerpos estelares, según la NASA. Otra densa ciudad de estrellas, designada NGC 6144, puede localizarse en la parte superior izquierda de Antares, mientras que el brillante trío estelar de Rho Ophiuchi B, C y D parece iluminar la estructura de nubes circundante en la parte superior izquierda de la imagen.
Como es habitual al tratar con objetos del cielo profundo, los diferentes elementos que componen la escena de Meyer no están tan cerca unos de otros como parecen. Por ejemplo, la NASA estima que Rho Ophiuchi se encuentra a unos 390 años luz de la Tierra, mientras que Antares — que parece estar totalmente envuelto en la estructura nebulosa — está a aproximadamente 550 años luz de distancia. Messier 4, por su parte, es aún más remoto, situándose a unos 5,500 años luz de nuestro planeta.
Nota del Editor: Si está interesado en compartir su astrofotografía con los lectores de Space.com, por favor envíe sus fotos, comentarios, su nombre y ubicación a spacephotos@space.com.
