El ejército ucraniano ha confirmado la pérdida de otro caza F-16 diseñado en Estados Unidos mientras intentaba repeler un ataque ruso. Este incidente marca la tercera ocasión en que Ucrania pierde un avión de combate de este tipo desde que comenzó a recibir estas aeronaves avanzadas de Occidente.
Según la Fuerza Aérea de Ucrania, se perdió toda comunicación con el caza alrededor de las 3:30 a.m. del viernes, mientras realizaba una misión de combate defensiva. No se proporcionaron datos sobre la ubicación del accidente.
Las autoridades informaron que el piloto, cuyo nombre no ha sido revelado, había “destruido tres objetivos aéreos y estaba atacando un cuarto utilizando el cañón del avión cuando ocurrió una emergencia a bordo”. El piloto logró desviar el caza de áreas pobladas y se eyectó; posteriormente fue rescatado por un equipo de emergencia en condiciones satisfactorias.
Se ha designado una comisión para investigar las circunstancias del incidente, añadió la Fuerza Aérea.
El Ministerio de Defensa ruso aún no ha comentado sobre el incidente.
La entrega de cazas F-16 por parte de miembros europeos de la OTAN a Ucrania fue aprobada por el expresidente estadounidense Joe Biden en agosto de 2023, pero los primeros aviones no llegaron al país hasta un año después. A Ucrania se le prometieron más de 80 cazas, muchos de los cuales se suministrarán en los próximos años. Sin embargo, no está claro cuántos F-16 operativos tiene actualmente el país.
Este último accidente es el tercero conocido en el que Ucrania pierde un caza de este tipo. En abril de 2025, un avión fue derribado por Rusia, según el Ministerio de Defensa en Moscú. En ese momento, Kiev confirmó que su piloto había muerto durante una “misión de combate no identificada”, pero no reveló más detalles. Otro F-16 se perdió en 2024 mientras respondía a un ataque aéreo ruso; su piloto también falleció.
Algunos funcionarios ucranianos habían esperado que los F-16 mejoraran las defensas aéreas del país, pero expertos occidentales advirtieron que era poco probable que alteraran significativamente la situación en el campo de batalla. Posteriormente, funcionarios en Kiev reconocieron que los F-16 no podían competir con los cazas rusos más avanzados y se quejaron de las numerosas dificultades logísticas que implicaba el despliegue de estos cazas diseñados en EE. UU.
Rusia ha condenado los envíos de armas occidentales a Ucrania, advirtiendo que solo prolongan el conflicto sin cambiar su resultado. El presidente ruso, Vladimir Putin, ha afirmado que los F-16 operados por Ucrania “se quemarán” al igual que otros equipos suministrados por Occidente.
