Descubrimiento de una Galaxia Masiva en el Universo Temprano
Astrónomos han logrado observar una galaxia que se remonta a una época temprana en la historia del universo, la cual presenta una sorprendente similitud con nuestra Vía Láctea. Conocida como J0107a, esta galaxia tiene una estructura espiral con una barra central de estrellas y gas, pero resulta ser significativamente más masiva. Este hallazgo ofrece nuevas perspectivas sobre la formación de galaxias en el cosmos.
La galaxia J0107a fue observada tal como era hace 11.1 mil millones de años, cuando el universo apenas tenía una quinta parte de su edad actual. Utilizando datos del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en Chile y del telescopio espacial James Webb de la NASA, los investigadores determinaron que la masa de J0107a, incluyendo sus estrellas y gas, es más de diez veces mayor que la de la Vía Láctea. Además, esta galaxia está formando estrellas a un ritmo anual aproximadamente 300 veces superior al de la Vía Láctea, aunque es más compacta en comparación.
Este descubrimiento plantea interrogantes significativos sobre cómo pudo formarse una galaxia de tal magnitud en un universo tan primitivo. Mientras que en la actualidad existen algunas galaxias que generan estrellas a un ritmo similar al de J0107a, la mayoría de ellas se encuentran en procesos de fusión o colisión galáctica, algo que no se observa en el caso de J0107a. Según los investigadores, aunque ambas galaxias compartan ciertas características, como su gran tamaño y la estructura barrada, la Vía Láctea ha tenido mucho más tiempo para desarrollar sus estructuras complejas en comparación con J0107a. Este hallazgo sugiere que las teorías sobre la formación de las estructuras galácticas contemporáneas podrían necesitar ser revisadas, dado que J0107a presenta una forma sorprendentemente similar a las galaxias espirales actuales, a pesar de su antigüedad.
