En medio de la tensión que se vive en Los Ángeles, miles de manifestantes se han lanzado a las calles en respuesta al despliegue extraordinario de la Guardia Nacional ordenado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Los disturbios han incluido el bloqueo de una importante autopista y la quema de vehículos autónomos, mientras las fuerzas del orden han empleado gas lacrimógeno, balas de goma y dispositivos de aturdimiento para controlar a la multitud.
Algunos agentes de policía han patrullado a caballo, mientras que otros vestidos con equipo antidisturbios se han alineado detrás de las tropas de la Guardia desplegadas para proteger instalaciones federales, incluido un centro de detención donde recientemente se llevaron a cabo operaciones de inmigración. La policía declaró la asamblea ilegal y, hacia la tarde, muchas personas se habían dispersado.
Sin embargo, los manifestantes que permanecían en el lugar utilizaron sillas de un parque público cercano para formar una barrera improvisada, arrojando objetos a la policía. Otros, desde lo alto de la autopista 101 sur cerrada, lanzaron trozos de cemento, rocas, scooters eléctricos y fuegos artificiales a los oficiales de la Patrulla de Carreteras de California y a sus vehículos estacionados en la autopista. Los agentes se resguardaron bajo un paso elevado.
Estas protestas se suman a tres días de manifestaciones contra la política migratoria del presidente Trump en la región, exacerbadas por la llegada de alrededor de 300 tropas federales que han generado enojo y miedo entre algunos residentes. Las protestas del domingo en Los Ángeles, una ciudad de 4 millones de habitantes, se centraron en varias manzanas del centro.
Desde la mañana, las tropas de la Guardia Nacional se mantuvieron hombro con hombro, portando armas largas y escudos antidisturbios frente al Centro de Detención Metropolitano en el centro de Los Ángeles. Los manifestantes coreaban «vergüenza» y «váyanse a casa». Tras acercarse a las tropas, otro grupo de agentes uniformados avanzó hacia la multitud, disparando botes de humo hacia la calle.
Minutos después, el Departamento de Policía de Los Ángeles disparó rondas de municiones antidisturbios para dispersar a los manifestantes, a quienes acusaron de estar reunidos ilegalmente. Gran parte del grupo se trasladó luego a bloquear el tráfico en la autopista 101 hasta que los oficiales de la patrulla estatal los despejaron de la carretera a última hora de la tarde, mientras los carriles en dirección sur permanecían cerrados.
En las inmediaciones, al menos cuatro automóviles autónomos de Waymo fueron incendiados, enviando grandes columnas de humo negro al cielo y explotando intermitentemente mientras los vehículos eléctricos ardían. Hacia la noche, la policía emitió una orden de asamblea ilegal que cerró varias cuadras del centro de Los Ángeles.
El despliegue sigue a días de protestas
La llegada de la Guardia Nacional siguió a dos días de protestas que comenzaron el viernes en el centro de Los Ángeles y se extendieron el sábado a Paramount, una ciudad con una gran población latina al sur de California, y a la vecina Compton.
Agentes federales arrestaron inmigrantes en el distrito de la moda de Los Ángeles, en un estacionamiento de Home Depot y en varios otros lugares el viernes. Al día siguiente, se estaban preparando en una oficina del Departamento de Seguridad Nacional cerca de otro Home Depot en Paramount, lo que provocó la presencia de manifestantes que sospechaban de otra redada. Más tarde, las autoridades federales dijeron que no hubo actividad de cumplimiento en ese Home Depot.
Los manifestantes intentaron bloquear vehículos de la Patrulla Fronteriza arrojando piedras y trozos de cemento. En respuesta, los agentes con equipo antidisturbios lanzaron gas lacrimógeno, explosivos de aturdimiento y balas de pimienta.
El total de arrestos de inmigrantes en el área de Los Ángeles durante la semana superó los 100, según las autoridades federales. Muchos más fueron arrestados durante las protestas, incluido un destacado líder sindical acusado de obstruir a la policía.
La última vez que la Guardia Nacional fue activada sin el permiso del gobernador fue en 1965, cuando el presidente Lyndon B. Johnson envió tropas para proteger una marcha por los derechos civiles en Alabama, según el Centro Brennan para la Justicia.
Trump dijo a los reporteros mientras se preparaba para abordar el Air Force One en Morristown, Nueva Jersey, el domingo, que había «personas violentas» en Los Ángeles «y no se saldrán con la suya».
(Con información de agencias)
