En el contexto educativo actual, los programas que ayudan a los estudiantes a discernir su vocación o propósito están ganando protagonismo en la enseñanza superior. Según una encuesta realizada por Bates/Gallup en 2019, el 80% de los graduados universitarios busca un sentido de propósito en su trabajo. Además, un estudio de 2023 reveló que el 50% de los empleados de la Generación Z y los millennials en el Reino Unido y Estados Unidos han renunciado a un trabajo porque los valores de la empresa no se alineaban con los suyos. Esta búsqueda de significado también se refleja en los estudiantes de escuelas de negocios, quienes demandan que el contenido de los cursos refleje los cambios sociales, desde la diversidad e inclusión hasta la sostenibilidad y la lucha contra la pobreza.
A pesar de esta creciente demanda, las escuelas de negocios han mostrado una respuesta más lenta en comparación con otras disciplinas académicas, lo que ha llevado a llamados para transformar o incluso desmantelar la educación empresarial. A lo largo de la historia, se ha documentado que los solicitantes de escuelas de negocios tienden a mostrar puntuaciones más altas en los rasgos de la «triada oscura»: narcisismo, psicopatía y maquiavelismo. Estas características pueden manifestarse en comportamientos astutos y, en ocasiones, poco éticos.
Cuestionando la educación empresarial
A medida que los estudiantes avanzan en sus programas, algunos estudios sugieren que el entorno de las escuelas de negocios puede amplificar estas tendencias preexistentes. Por ejemplo, un análisis de 9,900 empresas cotizadas en EE. UU. mostró que, aunque no había diferencias significativas en ventas o beneficios entre empresas dirigidas por graduados de escuelas de negocios y aquellas dirigidas por gerentes sin título, sí se observó una reducción del 6% en los salarios laborales en las primeras durante un periodo de cinco años. Esto se atribuye a las prácticas y valores adquiridos en la educación empresarial.
Hoy en día, muchos cuestionan el valor del MBA. Quienes consideran que merece la pena el alto coste del programa a menudo se quejan de su falta de rigor, relevancia y pensamiento crítico, o utilizan el título principalmente para acceder a redes que les permitan mejorar su salario, relegando el aprendizaje en el aula a un segundo plano. Esta situación se complica aún más con la irrupción de la inteligencia artificial generativa, que está transformando el panorama educativo y amenazando las perspectivas laborales futuras al facilitar investigaciones y redacciones para los estudiantes.
La confianza en las corporaciones también se ha visto afectada, ya que solo el 16% de los estadounidenses tiene una gran confianza en ellas, mientras que el 51% de los jóvenes de entre 18 y 29 años mantiene una visión negativa del capitalismo. Ante esta realidad, los educadores empresariales están comenzando a replantearse cómo formar líderes que vean el negocio no solo como un medio para generar ingresos, sino como un vehículo al servicio de la sociedad.
No se trata simplemente de impartir cursos de ética, que históricamente han tenido un éxito limitado, sino de experimentar con la formación del carácter. Esto implica desarrollar una cultura moral coherente tanto en el currículo como en las actividades extracurriculares, eventos culturales y estudios independientes que configuran la visión del mundo de los estudiantes. Bill Damon, un destacado académico de Stanford, propone que los docentes asuman un nuevo rol: crear las condiciones adecuadas para que los estudiantes encuentren su propio sentido de propósito y significado.
Este enfoque relacional, que la inteligencia artificial no puede replicar, busca involucrar a la persona en su totalidad, inspirando tanto el corazón como la mente para formar líderes competentes que posean carácter, juicio y sabiduría. Implica cuestionar tanto el cómo como el porqué de los negocios, desafiando a los estudiantes a considerar qué tipo de líderes empresariales desean ser y qué legado aspiran a dejar.
La buena noticia es que están surgiendo ejemplos de escuelas que buscan crear este tipo de currículo. Instituciones como el Instituto para las Preocupaciones Sociales de la Universidad de Notre Dame y el Centro para el Trabajo con Propósito de Bates College, junto con cursos como «Diseñando tu Vida» de la Universidad de Stanford y «La Gestión como una Vocación» de la Universidad de Michigan, están liderando este movimiento. Los cimientos están ahí, y la demanda estudiantil espera ser atendida; lo único que se necesita es que más escuelas de negocios respondan a este llamado.
