Una reciente investigación realizada por científicos de la Universidad de Florida ha revelado el potencial de la inteligencia artificial (IA) para transformar las opiniones de los usuarios sobre espacios verdes en datos valiosos. Este estudio, que analizó más de 30,000 reseñas de parques, jardines y caminos verdes en el condado de Broward, ha permitido identificar once tipos de «servicios ecosistémicos culturales», que incluyen beneficios inmateriales como la belleza, la recreación, la relajación y la inspiración.
Los resultados, publicados en la revista Ecosystem Services, indican que los parques que cuentan con una mayor cantidad de árboles, más espacio, una diversidad de plantas y vida silvestre, así como características acuáticas, tienden a proporcionar un mayor valor a la comunidad. El uso de técnicas de aprendizaje automático ha permitido a los investigadores descubrir que los beneficios culturales a menudo se superponen. Por ejemplo, un sendero popular para correr puede también ofrecer oportunidades para la observación de aves, el tiempo en familia y la reflexión tranquila, todo ello en un mismo espacio verde.
Impacto de la IA en la planificación urbana
Haojie Cao, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en el UF/IFAS Fort Lauderdale Research and Education Center, subraya que «al aplicar la IA a innumerables reseñas en línea, ahora podemos medir estos valores culturales y comprender cómo se puede optimizar el diseño y la planificación de parques para el bienestar público». Este enfoque, impulsado por la tecnología, se presenta como una herramienta prometedora para convertir las opiniones de los ciudadanos en información útil que favorezca la construcción de comunidades más saludables y felices.
En un contexto donde casi dos millones de residentes comparten un espacio abierto limitado, los investigadores han identificado que ciertos parques ofrecen los mayores beneficios para el bienestar de los ciudadanos. Elementos como la sombra, los árboles, los senderos para caminar y el acceso al agua son fundamentales para la experiencia de los usuarios. Jiangxiao Qiu, profesor asociado de ecología paisajística, ha señalado que «los datos de redes sociales, potenciados por la IA, podrían proporcionar un medio valioso para entender dónde y cómo los residentes urbanos se benefician más de los parques, así como para seguir el progreso en los esfuerzos de gestión y planificación de los espacios verdes».
Entre las conclusiones del estudio, se destaca que la estética, el entretenimiento y las ofertas físicas y experienciales son los servicios ecosistémicos culturales más reportados en los espacios verdes urbanos. Los autores sugieren que estos beneficios agrupados representan oportunidades para diseñar y gestionar parques de manera que se mejore la experiencia del usuario, añadiendo valor a estos espacios para el público.
La investigación proporciona un enfoque adaptable, respaldado por la IA y el big data, para estudiar, mapear y comprender los valores culturales intangibles de la naturaleza urbana. Según Qiu, «estos servicios ecosistémicos culturales son algunos de los beneficios más valiosos que los parques y espacios verdes urbanos ofrecen a sus residentes». A medida que las ciudades crecen en tamaño y población, la planificación y gestión sostenible de los espacios verdes pueden beneficiarse de la IA y los grandes volúmenes de datos, lo que permitirá identificar las áreas donde se deben destinar esfuerzos y recursos para mejorar su valor cultural y bienestar social.
