La industria turística de China ha mostrado recientemente signos de una intensa competencia, lo que ha llevado a un fenómeno denominado «involución». Este término hace referencia a la presión deflacionaria que afecta no solo al sector turístico, sino también a la economía más amplia del país. Durante la semana dorada del 1 al 8 de octubre, el número de viajes turísticos internos alcanzó los 888 millones, generando unos ingresos de 809.01 mil millones de yuanes (aproximadamente 113.63 mil millones de dólares), cifras que han crecido un 1.8% y un 7.6% respectivamente en comparación con el año anterior.
A pesar de estos incrementos, el ritmo de crecimiento ha disminuido en comparación con las festividades del 1 al 5 de mayo, donde el turismo y los ingresos habían visto un aumento considerable del 6.4% y 8%. Goldman Sachs ha señalado que el gasto promedio por viaje durante la semana dorada fue un 3% inferior al de 2019, lo que indica un escenario complejo para la industria. Mix Shi, fundador de PoshPacker Hostels Chengdu Group, describió la semana dorada como «débil» y mencionó que, a pesar de tener sus hostales completamente reservados, tuvo que reducir sus tarifas en un 60% debido a la feroz competencia en el sector hotelero.
Chengdu, conocida por su gastronomía y los osos pandas gigantes, ocupó el segundo lugar en gasto turístico durante este periodo, solo detrás de Nanjing. A pesar de la alta demanda, los precios de las camas en los hostales cayeron más del 20% en ambas ciudades, lo que resalta la presión que enfrenta el sector por la sobreoferta y la competencia desmedida.
Perspectivas de la industria turística
El gobierno chino ha estado promoviendo un aumento en los días de vacaciones para los trabajadores, con el fin de estimular el consumo. Este año, la semana dorada se prolongó un día debido a que coincidió con el Festival de Medio Otoño, una festividad importante en la cultura china, que fomenta la reunión familiar. Sin embargo, algunos empresarios han expresado su preocupación, ya que muchos de ellos tuvieron que bajar sus precios drásticamente tras la finalización de las festividades.
A pesar de los desafíos, el entusiasmo por los viajes y la actividad comercial se ha mantenido. Bruce Pang, profesor adjunto en la CUHK Business School, destacó que la semana dorada desencadenó un «oleaje de energía» en China, con un récord de viajes y una notable actividad empresarial. Sin embargo, también advirtió que puede llevar tiempo para que el índice de precios al consumidor vuelva a crecer positivamente, ya que los precios de alimentos y petróleo siguen siendo bajos en comparación con sus máximos históricos.
Este fenómeno no es exclusivo de las grandes ciudades; las reservas de hoteles en ciudades más pequeñas y menos desarrolladas han aumentado considerablemente, lo que refleja una tendencia hacia un turismo más diversificado. Esta estrategia de viaje permite a los turistas aprovechar precios más bajos y una experiencia más auténtica en comparación con las grandes urbes.
En resumen, el panorama turístico en China es un reflejo de las tensiones actuales en la economía, donde la competencia feroz ha llevado a una caída de precios que, aunque beneficia a los viajeros, plantea retos significativos para los operadores del sector. A medida que el país continúa buscando un equilibrio entre el crecimiento económico y la estabilidad del mercado turístico, las implicaciones de estas dinámicas serán de interés tanto para analistas como para el público en general.
