Recientemente, el mercado de los huevos en Estados Unidos ha experimentado una notable disminución en los precios mayoristas, lo que podría ofrecer un alivio a los consumidores que se han visto afectados por los precios récord en los supermercados. Según datos de Expana, los precios mayoristas han caído a 4,83 dólares por docena, lo que representa una disminución del 44% desde su pico de 8,58 dólares por docena a finales de febrero. Este cambio se produce en un contexto donde se ha registrado una desaceleración en los brotes de gripe aviar y una disminución en la demanda de los consumidores, lo que ha permitido una recuperación gradual en la oferta de huevos en el país.
Un mercado en transformación
En febrero, el precio promedio que los consumidores pagaron por una docena de huevos grandes de categoría A alcanzó los 5,90 dólares, una cifra sin precedentes que supera el récord anterior de 4,82 dólares en enero de 2023. Este incremento en los precios se debió en gran parte a un brote mortal de gripe aviar que ha diezmado la población de gallinas ponedoras en EE. UU., restringiendo así la oferta disponible en el mercado. Ante esta situación, el Departamento de Justicia de EE. UU. ha iniciado una investigación antimonopolio sobre las prácticas de precios y suministro de los principales productores de huevos.
Sin embargo, con la disminución de los brotes de gripe aviar, se ha comenzado a observar una mejora en la disponibilidad de la oferta. El Departamento de Agricultura de EE. UU. ha indicado que los precios mayoristas han respondido a esta mejora con una caída significativa en la última semana. Expertos como Karyn Rispoli, analista del mercado de huevos, han señalado que el mercado está bajo «extrema presión» para que los precios mayoristas sigan cayendo.
La tendencia actual también refleja un cambio en el comportamiento de los consumidores, quienes, desalentados por los altos precios y las restricciones de compra impuestas por varios supermercados, han reducido su consumo de huevos. Este patrón de consumo ha contribuido a aliviar los problemas de suministro en el mercado. Además, muchos hogares optaron por acopiar huevos ante el temor de que los precios siguieran aumentando, un comportamiento reminiscentes de los primeros días de la pandemia del Covid-19, lo que ha llevado a una disminución en la necesidad inmediata de reabastecerse.
A pesar de estas señales de alivio, los consumidores aún enfrentan precios elevados en los estantes de las tiendas. La naturaleza del mercado implica un desfase de al menos dos o tres semanas entre los cambios en los costos mayoristas y sus repercusiones en los precios al por menor, lo que significa que los consumidores siguen sintiendo el impacto de los precios máximos. Según los analistas, la demanda de huevos se mantendrá elevada, especialmente con la llegada de la festividad de Pascua, lo que podría mantener los precios en niveles más altos de lo habitual en el futuro inmediato.
