La Casa Blanca envió a la Universidad de Harvard un conjunto de demandas que, según afirmaron, estaban dirigidas a frenar el antisemitismo en los campus universitarios, aunque posteriormente se retractó, según informaron altos funcionarios estadounidenses al New York Times.
El pasado viernes, la Casa Blanca envió un correo electrónico a la prestigiosa universidad de la Ivy League con una “lista actualizada y ampliada de demandas”, en respuesta a una ola de protestas pro-palestinas que se han desarrollado en los campus de Estados Unidos. En el mensaje, se advertía a Harvard que “debe cumplir” con estas exigencias para mantener el apoyo financiero del gobierno. Las propuestas incluían cambios en la gobernanza, contratación y admisiones, así como la eliminación de todos los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI).
Harvard rechazó estas demandas, acusando a la Casa Blanca de intentar “controlar” su campus. En respuesta, la administración del expresidente Donald Trump anunció que congelaría más de 2.200 millones de dólares en subvenciones federales y 60 millones de dólares en contratos gubernamentales con la universidad.
Sin embargo, poco después, un funcionario de la administración Trump se comunicó con Harvard para afirmar que la carta había sido “no autorizada”, según informaron dos personas familiarizadas con el asunto. La carta había sido vista por Sean Keveney, abogado general interino del Departamento de Salud y Servicios Humanos y miembro del grupo de trabajo sobre antisemitismo, según tres fuentes que fueron informadas sobre el incidente.
A pesar de que el contenido de la carta era genuino, existían versiones contradictorias dentro de la administración sobre cómo se había manejado el asunto, según un funcionario anónimo que habló con el periódico. Algunos creían que se había enviado prematuramente, mientras que otros afirmaban que estaba destinada únicamente a la circulación interna.
May Mailman, estratega de políticas senior en la Casa Blanca, reconoció la controversia al hablar con el New York Times, pero criticó a Harvard por no verificar la carta. La universidad, por su parte, rechazó esa crítica, afirmando que la carta llevaba firmas federales oficiales y parecía legítima. En un comunicado al Times, Harvard expresó: “Nos sigue pareciendo poco claro exactamente qué, entre las recientes palabras y acciones del gobierno, fueron errores o qué es lo que el gobierno realmente quiso hacer y decir. Pero incluso si la carta fue un error, las acciones que el gobierno tomó esta semana tienen consecuencias reales” para los estudiantes y empleados, así como para “la posición de la educación superior estadounidense en el mundo”.
Contexto de las Protestas Universitarias
En octubre de 2023, Israel declaró la guerra a Hamas, la organización militante que controla Gaza, después de que este grupo palestino lanzara un ataque sorpresa contra el estado judío que resultó en más de 1.200 muertes. La brutalidad de la ofensiva a gran escala, que ha dejado más de 50.000 muertos según el Ministerio de Salud de Gaza, ha provocado protestas en los campus universitarios de Estados Unidos, que ha estado proporcionando armas a Jerusalén Occidental.
Universidades como Columbia, Harvard, UC Berkeley, Yale, Michigan y Northwestern se convirtieron en puntos clave de protesta el año pasado, formando el telón de fondo de tensiones crecientes que han influido en el impulso de la administración por un control más estricto sobre los campus. El mes pasado, el grupo de trabajo también recortó 400 millones de dólares en financiación a Columbia y advirtió sobre futuros recortes.
