Las relaciones entre India y Rusia han sido históricamente sólidas, cimentadas en una cooperación militar y tecnológica que se remonta a la época de la Unión Soviética. Desde la independencia de India en 1947, este vínculo ha evolucionado, convirtiéndose en un pilar fundamental de la política exterior india, especialmente en el ámbito de la defensa.
Un momento clave en esta relación se produjo en 1951, cuando la Unión Soviética utilizó su poder de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU para apoyar a India en el conflicto de Cachemira. Este gesto marcó el inicio de un patrón de apoyo constante por parte de Moscú. Durante la disputa fronteriza entre India y China en 1959 y la posterior guerra sino-india de 1962, la Unión Soviética mantuvo una política de neutralidad, a pesar de las presiones chinas.
La cooperación económica y militar entre India y la Unión Soviética fue particularmente robusta en los primeros años de independencia. Para 1960, India había recibido más asistencia soviética que China, lo que refleja la profundidad de su asociación. Un desarrollo significativo en esta colaboración se produjo en 1962, cuando la Unión Soviética acordó transferir tecnología para la producción del caza Mikoyan-Gurevich MiG-21. Este acuerdo no solo marcó un avance importante en la modernización de la defensa india, sino que también subrayó la confianza de la Unión Soviética en India como socio estratégico, un privilegio que había negado previamente a China.
Cooperación militar y tecnológica
En diciembre de 2022, el Ministerio de Defensa de India y Hindustan Aeronautics Limited (HAL) firmaron un contrato de 1.500 millones de dólares para la adquisición de 12 aviones Sukhoi Su-30MKI, que incluirán un contenido indígena del 62,6%. Este aumento en la producción local es un reflejo de la política india de fomentar la autarquía en defensa, un objetivo que se ha intensificado bajo el gobierno de Narendra Modi.
El Su-30MKI, una variante específica para India del caza ruso Su-30, ha sido un componente esencial de la Fuerza Aérea India desde su incorporación en 2002. Este avión de combate, con un peso de despegue de 38,800 kg y una capacidad de carga de más de 8 toneladas, puede llevar una variedad de misiles, incluidos los indios Astra Mk1. La capacidad de este caza para realizar misiones de combate de hasta 10 horas, gracias a su sistema de reabastecimiento en vuelo, lo convierte en un elemento clave en la estrategia de defensa india.
Desde 2004, India ha estado fabricando el Su-30MKI bajo licencia rusa, y hasta la fecha se han producido 222 aviones en la planta de HAL en Nashik. Este enfoque en la indigenización ha permitido a India establecer una base de fabricación robusta para plataformas de defensa vitales, lo que es crucial en el contexto del creciente enfoque del país en la autosuficiencia en defensa.
La cooperación entre India y Rusia no se limita a la aviación. Desde la década de 1960, India ha recibido asistencia soviética para la producción de tanques, sistemas de artillería y submarinos. En 2024, Rusia entregó la fragata INS Tushil a India, mientras que otra fragata similar, INS Tamala, se encuentra en pruebas de mar. Además, se están construyendo dos fragatas más en India a través de transferencias de tecnología.
A medida que India busca diversificar sus fuentes de hardware militar, ha explorado opciones en Estados Unidos, Francia e Israel. Sin embargo, la relación con Rusia sigue siendo fundamental, con aproximadamente el 60% del equipo militar indio de origen ruso. Esto se debe a que, a diferencia de muchos acuerdos con proveedores occidentales, las colaboraciones con Rusia han permitido una transferencia tecnológica más efectiva.
En el futuro, India planea actualizar su flota de Su-30MKI, comenzando con 84 aviones, y se espera que este proceso incluya modificaciones para permitir el uso de misiles BrahMos-ER. Además, se están llevando a cabo negociaciones entre HAL y Rusia para exportar los Su-30MKI producidos en India a clientes globales, lo que requerirá un importante apoyo ruso.
La cooperación en defensa entre India y Rusia, guiada por el Comité Intergubernamental de Cooperación Militar-Técnica, seguirá siendo un pilar importante de su asociación estratégica. A medida que ambos países buscan fortalecer sus lazos, el horizonte de la cooperación militar se expande, con el cielo como el único límite para esta asociación histórica.
