Las acciones de Affirm, un proveedor de préstamos que permite a los consumidores comprar ahora y pagar después, han experimentado una caída cercana al 30% en los últimos dos días de negociación. Este desplome se produce en el contexto de la reciente anuncio de aranceles por parte del presidente Donald Trump, que ha generado un clima de incertidumbre en los mercados financieros.
Los aranceles generalizados pueden representar un desafío particular para Affirm, cuya actividad depende en gran medida del consumo. Las previsiones económicas apuntan a un aumento en los precios de una variedad de productos, lo que podría afectar la capacidad de los consumidores para gastar. La situación se complicó aún más cuando Klarna, un competidor directo, decidió posponer su oferta pública inicial (IPO) en medio de la volatilidad del mercado.
Impacto en el Mercado y Competencia
Klarna había planeado debutar en la Bolsa de Nueva York con una valoración estimada de 15 mil millones de dólares, mientras que el capitalización de mercado de Affirm se sitúa actualmente en 11 mil millones. En el último año, Klarna reportó ingresos de 2.81 mil millones de dólares, una cifra comparable a la que Affirm generó en los últimos cuatro trimestres.
Además de Klarna, el mercado de venta de entradas StubHub también ha decidido frenar su oferta pública, lo que suscita dudas sobre la recuperación del mercado de IPOs. Chime, otro competidor en el sector, parece estar retrasando la presentación de sus informes financieros a los reguladores, lo que podría postergar aún más su salida a bolsa.
El índice Nasdaq ha caído más de un 9% esta semana, en lo que se perfila como su descenso más pronunciado desde los inicios de la pandemia de Covid-19 en 2020, reflejando un clima de incertidumbre que afecta tanto a empresas emergentes como a las consolidadas.
Este revés marca un cambio drástico para el sector de «compra ahora, paga después», que había generado un gran entusiasmo en Wall Street a finales de 2024. Las acciones de Affirm habían aumentado un 60% en noviembre, mes en que Trump fue electo, pero ahora se enfrentan a un contexto adverso que podría poner en riesgo su modelo de negocio.
Analistas señalan que la exposición de Affirm a sectores como la moda, la belleza y los viajes significa que será especialmente vulnerable en un momento en que los consumidores pueden estar reacios a gastar. Aproximadamente el 42% de las transacciones de Affirm se realizan en mercancías generales, con la moda y los viajes representando otro 25% del volumen.
Un portavoz de Affirm se abstuvo de comentar sobre la demora en la salida a bolsa de Klarna, pero destacó que la adopción de productos que ofrecen opciones más flexibles que las tarjetas de crédito es una tendencia duradera que perdura a través de los ciclos del mercado. «Evaluamos cada transacción antes de tomar una decisión crediticia en tiempo real, permitiendo a los consumidores pagar a plazos sin cargos ocultos», afirmaron desde la empresa.
