Los datos son el motor de la inteligencia artificial (IA) y, como tal, representan un recurso de enorme valor. El informe sobre el Plan de Acción de Oportunidades de IA, elaborado por el empresario Matt Clifford y encargado por el gobierno del Reino Unido, ha presentado recomendaciones ambiciosas para desbloquear los datos públicos del país con el fin de impulsar el desarrollo de la IA y convertirlos en un activo estatal.
Según el secretario de innovación Peter Kyle, la disponibilidad de conjuntos de datos propiedad del Reino Unido para el entrenamiento de sistemas de IA podría ayudar al país a convertirse en un líder global en tecnología. El gobierno ha aceptado las 50 recomendaciones del plan de acción.
No obstante, el plan carece de una estrategia clara que garantice que los datos generados por los ciudadanos del Reino Unido —que pueden abarcar desde información sobre delincuencia y atención sanitaria hasta datos de autoridades locales— sirvan como un bien público en lugar de ser simplemente una fuente de beneficios privados.
La futura Biblioteca Nacional de Datos (NDL) del gobierno podría abordar esta cuestión de manera efectiva. En la evidencia presentada al gobierno, se ha propuesto cómo debería estructurarse, gestionarse y monetizarse la NDL a través de un fondo soberano de datos del Reino Unido. Este fondo garantizaría que el valor derivado de la IA se mantenga de manera responsable y se reinvierta en beneficio de la sociedad en general.
Los ciudadanos del Reino Unido generan una gran cantidad de datos en todos los sectores. Estos datos son cada vez más necesarios para entrenar sistemas de IA, pero también tienen un valor enorme para las empresas privadas, que los utilizan para dirigir publicidad a los consumidores en función de su comportamiento o para personalizar contenido y retener a los usuarios en sus plataformas.
A pesar de ello, el valor económico y social de estos datos generados por los ciudadanos rara vez se devuelve al público, lo que pone de manifiesto la necesidad de modelos de gestión de datos más equitativos y transparentes.
Las empresas de IA han demostrado que los conjuntos de datos poseen un inmenso valor económico, social y estratégico. El Plan de Acción de Oportunidades de IA del Reino Unido señala que el acceso a nuevos conjuntos de datos de alta calidad puede conferir una ventaja competitiva en el desarrollo de modelos de IA, lo que a su vez desbloquea el potencial para productos y servicios innovadores.
El papel de un fondo soberano de datos
Sin embargo, existe un inconveniente. La mayoría de los ciudadanos han cedido sus datos a las empresas al aceptar términos y condiciones estándar. Una vez que los datos ciudadanos son «propiedad» de las empresas, esto deja a otros sin la posibilidad de acceder a ellos o forzados a pagar por hacerlo.
Los enfoques comerciales sobre los datos tienden a priorizar el beneficio a corto plazo, a menudo en detrimento del interés público. El debate sobre el uso de materiales artísticos y creativos para entrenar modelos de IA sin compensación a los creadores ejemplifica el compromiso más amplio entre el uso comercial de los datos y el interés público.
Países de todo el mundo están reconociendo el valor estratégico de los datos públicos. El gobierno del Reino Unido podría liderar en la conversión de datos públicos en un activo estratégico. Esto podría significar, en la práctica, que el gobierno posea los datos ciudadanos y los monetice a través de ventas o acuerdos de licencias con empresas comerciales.
En nuestra evidencia, propusimos un fondo soberano de datos del Reino Unido para gestionar la monetización de conjuntos de datos públicos recopilados dentro de la NDL. Este fondo podría invertir directamente en empresas del Reino Unido, financiar escalas y crear empresas conjuntas con socios locales e internacionales.
El fondo tendría la capacidad de licenciar datos anonimizados y éticamente gobernados a las empresas para su uso comercial. También podría acelerar proyectos que beneficien al Reino Unido o que hayan sido considerados prioridades nacionales (como drones y otras tecnologías autónomas, así como biología de ingeniería, espacio y salud en IA).
En el corazón del fondo soberano de datos, habría una amplia misión social. Esto le permitiría invertir sus beneficios en proyectos que trabajen hacia una mejor atención sanitaria, mayor movilidad social e inclusión digital, así como en una mejor infraestructura digital. El fondo también podría respaldar la creación de empleo y ayudar a cubrir los costos asociados con la adopción generalizada de la IA.
Un fondo soberano orientado a los datos podría convertirse en un instrumento fiscal clave, especialmente a la luz del ingreso inesperado de 400 mil millones de libras esterlinas que se espera de la adopción de IA en el Reino Unido para 2030. Establecer tal fondo podría garantizar que la innovación se acompañe de una regulación efectiva y responsabilidad social. Importante, este modelo podría también prevenir que los conjuntos de datos públicos se conviertan en regalos subvaluados para entidades extranjeras.
Por supuesto, muchos ciudadanos pueden tener preocupaciones válidas sobre cómo se utilizan y monetizan sus datos. Es fundamental incorporar salvaguardias éticas en el sistema mediante reglas y protocolos claros que prevengan el uso indebido en el punto de acceso a los datos.
La confianza pública en la forma en que se manejan los datos ciudadanos será vital. La confianza debe ser el núcleo de la gobernanza de la IA. Si bien desbloquear datos puede acelerar el desarrollo de la IA, también plantea preocupaciones legítimas del público en torno a la vigilancia, manipulación, discriminación y explotación.
El modelo de fondo soberano de datos puede ayudar a mitigar estos riesgos al ofrecer estructuras transparentes y responsables para gestionar datos públicos, asegurando al mismo tiempo que los beneficios se compartan de forma equitativa. Este modelo empresarial asegura claridad en torno a la propiedad de los datos al afirmar que los ciudadanos siguen siendo los principales beneficiarios de los datos que generan.
Será necesario un compromiso con la transparencia en las licencias, haciendo que todos los acuerdos comerciales estén disponibles al público. Un consejo de supervisión independiente, compuesto por expertos en finanzas y negocios, éticos, académicos, expertos en tecnología y representantes de la sociedad civil, reforzaría una gobernanza sólida.
En la carrera global por la IA, los datos son tan valiosos como los semiconductores o la energía. El Reino Unido debe considerar la soberanía de los datos como una cuestión de seguridad nacional.
Un fondo soberano de datos con licencias controladas podría fortalecer la diplomacia de datos en términos británicos. Este enfoque proporcionaría una posición de negociación más sólida en asociaciones de intercambio de datos, alianzas de investigación y acuerdos de ética en IA.
El futuro del Reino Unido en IA depende de la innovación y la productividad económica, así como de la gestión principista de los recursos públicos. Los datos ciudadanos procedentes de los servicios públicos deben ser percibidos tanto como un activo financiero como estratégico.
El modelo del fondo soberano asegura que los beneficios de la innovación en IA impulsada por datos se extiendan más allá de los retornos inmediatos para los accionistas. Reconoce la importancia de compartir las ganancias derivadas de los datos ciudadanos, enriqueciendo al Reino Unido en su conjunto.
Un fondo soberano de datos podría transformar la NDL de un mero repositorio en un pilar central de la resiliencia digital del Reino Unido. La respuesta del gobierno al plan de acción sobre IA es un comienzo prometedor, pero sin una visión audaz, corre el riesgo de regalar uno de los recursos más valiosos del Reino Unido en la era de la IA: los datos públicos generados por sus ciudadanos.
