Un antibiótico común ofrece nuevas oportunidades en el tratamiento de la hipertensión
Un equipo internacional de científicos de Reino Unido y Sudáfrica ha realizado un hallazgo sorprendente sobre el antibiótico ciprofloxacino, que podría allanar el camino para una nueva generación de tratamientos destinados a la hipertensión y enfermedades cardiovasculares. Este descubrimiento revela un nuevo papel para un medicamento que, hasta ahora, se había utilizado principalmente en el tratamiento de infecciones bacterianas.
La investigación, liderada por el profesor Ravi Acharya de la Universidad de Bath y el profesor Ed Sturrock del Instituto de Enfermedades Infecciosas y Medicina Molecular de la Universidad de Ciudad del Cabo, ha demostrado que el ciprofloxacino bloquea una enzima clave en la regulación de la presión arterial, conocida como ACE (enzima convertidora de angiotensina).
Lo notable de este descubrimiento es que el ciprofloxacino actúa de una forma diferente a la de los inhibidores de ACE tradicionales, lo que podría dar lugar a la creación de nuevos fármacos con menos efectos secundarios. En el Reino Unido, aproximadamente uno de cada tres adultos sufre de hipertensión, y alrededor de 12 millones de personas utilizan medicamentos inhibidores de ACE para tratar esta condición.
Mecanismo de acción del ciprofloxacino
La enzima ACE aumenta la presión arterial al convertir una molécula inactiva, conocida como angiotensina I, en angiotensina II, que provoca la constricción de los vasos sanguíneos. Los medicamentos inhibidores de ACE bloquean este proceso, ayudando a reducir la presión arterial. Sin embargo, debido a la multifuncionalidad de la ACE, estos tratamientos pueden desencadenar efectos secundarios indeseados, como tos o inflamación de la garganta y la lengua.
El equipo de investigación ha descubierto que el ciprofloxacino se une a un sitio alostérico diferente dentro de la ACE, lo que significa que bloquea la unión de angiotensina I sin afectar otras funciones de la enzima. Esto representa un enfoque innovador en el diseño de fármacos que podría conducir a inhibidores de ACE más específicos y menos problemáticos.
A pesar de que el ciprofloxacino no tiene la potencia necesaria para ser utilizado como tratamiento por sí mismo, los científicos sugieren que podría servir como modelo para el desarrollo de una nueva familia de medicamentos basados en su estructura química. El objetivo es crear inhibidores de ACE más eficaces y con menos efectos adversos.
El profesor Acharya ha comentado que esta investigación no solo avanza en la comprensión de la regulación de la ACE, sino que también destaca la potencialidad de crear inhibidores de próxima generación que sean más seguros y eficaces en el tratamiento de la hipertensión y trastornos cardiovasculares. La colaboración entre los grupos de Acharya y Sturrock, que se extiende a lo largo de 30 años, ha sido fundamental para llevar a cabo este estudio.
El equipo planea realizar análisis adicionales de diferentes análogos químicos del ciprofloxacino para optimizar la unión y especificidad de esta nueva familia de inhibidores, abriendo así una vía prometedora en el ámbito de la farmacología cardiovascular.
