Aplazamiento del lanzamiento de Axiom-4 por una fuga de aire en la Estación Espacial Internacional
El lanzamiento del vuelo comercial Axiom-4, programado inicialmente para el pasado martes, ha sido aplazado de manera indefinida debido a preocupaciones sobre una fuga de aire persistente en un compartimento ruso de la Estación Espacial Internacional (EEI). La decisión, comunicada por funcionarios de NASA y Axiom Space, se produce tras la detección de problemas en el módulo PrK, que conecta el módulo Zvezda con naves espaciales acopladas en su puerto trasero. Este retraso permite a los ingenieros de NASA y Roscosmos evaluar la situación y determinar si se requieren más investigaciones sobre la fuga.
La tripulación de Axiom-4, compuesta por la comandante Peggy Whitson, el piloto indio Shubhanshu Shukla, el investigador polaco Sławosz Uznański-Wiśniewski y el ingeniero húngaro Tibor Kapu, había visto previamente su lanzamiento pospuesto debido a condiciones meteorológicas adversas y a una fuga de oxígeno en el cohete Falcon 9. Aunque SpaceX había intentado programar el lanzamiento para el jueves o el viernes, los ingenieros de NASA decidieron que era necesario dedicar más tiempo a resolver el problema del PrK antes de proceder.
Desde que se identificó la fuga de aire en 2019, la situación ha sido objeto de atención constante. La fuga ha mostrado tasas variables, rondando entre 1 y 2 libras por día. A pesar de los intentos de los ingenieros rusos de reparar la supuesta grieta, el aire ha seguido escapándose. La NASA ha implementado medidas de seguridad adicionales, como cerrar la escotilla que conecta el compartimento PrK con la sección estadounidense de la EEI durante las operaciones diarias, lo que refleja la seriedad con la que se está tratando la integridad estructural de la estación.
