Un equipo internacional de científicos, con la participación de investigadores de la Université de Montréal, ha planteado que la arqueología puede ser clave para entender cómo el cambio climático afecta la organización social de los humanos y cómo ha influido en la evolución de nuestra especie. En un artículo publicado en Nature Communications, los autores argumentan que, aunque los sistemas culturales juegan un papel crucial en las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente, estos aspectos se encuentran mal integrados en los modelos analíticos utilizados por los científicos climáticos, conocidos como modelos de sistemas terrestres.
Los investigadores sugieren que es fundamental utilizar conceptos de la ciencia climática y la antropología evolutiva para estudiar cómo las transformaciones impulsadas por el clima en los paisajes afectan la estructura de las sociedades humanas. Estos cambios medioambientales pueden influir en diversos aspectos, como la demografía, la reestructuración de redes sociales y, en última instancia, el cambio cultural.
Un enfoque integrador para los modeladores
Ariane Burke, antropóloga de la UdeM y líder del estudio, explica que están proponiendo un flujo de trabajo que los modeladores pueden utilizar para integrar los sistemas humanos en los modelos de sistemas terrestres. Utilizan datos ambientales y arqueológicos como entrada para crear modelos de idoneidad de hábitat, que describen la estructura del paisaje en el que los grupos humanos interactuaron entre sí y con su entorno en el pasado. A través de la teoría de la evolución cultural, los investigadores pueden predecir patrones de cambio cultural que pueden ser verificados mediante el registro arqueológico.
Burke y su equipo señalan que a lo largo de la historia, distintos grupos culturales han encontrado maneras de adaptarse al cambio climático, aunque con diversos grados de éxito. El campo emergente de la arqueología del cambio climático utiliza datos de excavaciones para explorar cómo los seres humanos interactuaron con su entorno durante eventos climáticos pasados, como el calentamiento abrupto que siguió a la última glaciación, hace más de 10,000 años.
El objetivo del equipo es identificar los puntos de inflexión en la historia climática que podrían haber llevado a las personas a reorganizar sus sociedades para sobrevivir. En este sentido, la diversidad cultural, que ha sido una fuente de resiliencia humana en el pasado, se considera igualmente importante hoy en día como un baluarte contra el calentamiento global.
Más información: Ariane Burke et al, The archaeology of climate change: a blueprint for integrating environmental and cultural systems, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-60450-9
