Descifran el Genoma de un Antiguo Egipcio
Investigadores han logrado secuenciar el genoma completo de un antiguo egipcio, un hito que proporciona una perspectiva sin precedentes sobre la ascendencia de un hombre que vivió en la época de la construcción de las primeras pirámides. Los restos de este individuo fueron hallados en una olla de barro sellada en Nuwayrat, un pueblo al sur de El Cairo, con una datación entre 4,500 y 4,800 años atrás, lo que convierte su ADN en la muestra más antigua de un egipcio antiguo extraída hasta la fecha. El análisis reveló que el 80% de su material genético proviene de poblaciones antiguas del norte de África, mientras que un 20% se relaciona con personas de Asia Occidental y la región de Mesopotamia.
Los hallazgos, publicados en la revista Nature, sugieren conexiones culturales antiguas entre Egipto y sociedades del Creciente Fértil, que incluye regiones de la actual Irak, Irán y Jordania. Aunque se había especulado sobre estas relaciones, hasta ahora la única evidencia existente era de carácter arqueológico, careciendo de soporte genético. Adicionalmente, el estudio del esqueleto del hombre proporcionó información sobre su identidad, revelando signos de un trabajo arduo a lo largo de su vida.
La técnica utilizada para esta investigación, conocida como «secuenciación de escopeta», permite un análisis exhaustivo del ADN extraído de los dientes del individuo. Este enfoque facilita que futuros investigadores tengan acceso a su genoma completo sin la necesidad de realizar nuevos muestreos. Los análisis isotópicos presentes en sus dientes también ofrecen información sobre su entorno y dieta durante la infancia, consistente con el clima cálido y seco del Valle del Nilo y una alimentación basada en trigo, cebada y proteínas animales. Este nuevo hallazgo no solo abre la puerta a un mejor entendimiento de la genética de los antiguos egipcios, sino que también plantea interrogantes sobre los movimientos migratorios hacia Egipto, sugiriendo que la mezcla de poblaciones pudo haber sido más significativa de lo que se había pensado anteriormente.
