Una intensa ola de frío polar ha asolado Argentina, Chile y Uruguay, provocando temperaturas récord que han causado al menos 15 muertes y han llevado a los gobiernos a restringir el suministro de gas y activar refugios de emergencia. Este fenómeno meteorológico, que se origina en la Antártida, ha llevado a que estos tres países sudamericanos enfrenten situaciones extremas, nunca vistas en varias décadas.
En Argentina, se han registrado al menos nueve muertes de personas sin hogar debido a las bajas temperaturas. La capital, Buenos Aires, experimentó su temperatura más baja desde 1991, alcanzando los -1.9 grados Celsius. En la ciudad costera de Miramar, la nieve hizo su aparición por primera vez en 34 años, mientras que Maquinchao, al sur del país, registró -18 grados Celsius. Esta situación ha llevado a cortes de electricidad en Buenos Aires, dejando a miles de personas sin suministro eléctrico durante más de 24 horas en algunas zonas.
Para mitigar la crisis, el gobierno argentino suspendió el suministro de gas a industrias y estaciones de servicio, priorizando así el abastecimiento a los hogares. A esto se sumó la eliminación de los controles de precios sobre los cilindros de gas, una medida que ha generado controversia en un contexto ya delicado de inflación y crisis económica.
La respuesta ante la emergencia
Uruguay ha declarado una «alerta roja» a nivel nacional tras la muerte de seis personas. Esta medida ha permitido al gobierno del presidente Yamandu Orsi trasladar de forma forzosa a personas sin hogar a refugios seguros. Montevideo, la capital uruguaya, registró su temperatura máxima más baja desde 1967, con 5.8 grados Celsius el 30 de junio. Por su parte, Chile ha activado planes de refugio para personas sin hogar durante estos días de intenso frío. Chillán, ubicada a 400 kilómetros al sur de Santiago, alcanzó los -9.3 grados Celsius.
El climatólogo Raúl Cordero, de la Universidad de Santiago, ha explicado que esta ola de frío es consecuencia del desplazamiento de una masa de aire polar desde la Antártida. Además, la nieve cayó en partes del desierto de Atacama, el más árido del mundo, por primera vez en una década. Este evento inusual invita a la reflexión sobre el impacto del cambio climático, ya que la extensión de estas masas de aire frío hacia el norte es un fenómeno poco común.
La región espera un alivio en los próximos días, con pronósticos que indican un aumento de las temperaturas en Buenos Aires a 12 grados Celsius, Montevideo a 14 grados y Santiago a 24.7 grados. Sin embargo, la rápida transición de temperaturas tan extremas ha sorprendido a muchos residentes. Dafne Naranjo, una estudiante de 18 años en Santiago, comentó sobre el drástico cambio climático que ha experimentado su ciudad.
El climatólogo Cordero también ha señalado que las olas de calor se han vuelto más frecuentes que las olas de frío en los últimos años. La frecuencia de estos fenómenos de calor ha triplicado en comparación con olas de frío, tanto en verano como en invierno, no solo en el Cono Sur, sino en todo el mundo.
