China y su impacto en la industria global de los videojuegos
La creciente presencia de China en la industria global de los videojuegos refleja un cambio más amplio hacia el intercambio cultural y el entendimiento mutuo. Al escuchar activamente a las comunidades locales e integrar contenido culturalmente significativo en la jugabilidad, los desarrolladores chinos están transformando los videojuegos en plataformas para la conexión global. Estos gestos no son accidentales, sino esfuerzos deliberados para tender puentes culturales, no a través de narrativas impuestas, sino a través de experiencias compartidas y jugables que resuenan a través de idiomas y fronteras.
La creciente presencia de China en los esports globales
A finales de 2024, la sexta edición del Campeonato Mundial (M6) de Mobile Legends: Bang Bang (MLBB) en Kuala Lumpur reunió a 16 equipos en una nueva competencia de formato suizo con un premio de 1 millón de dólares. Desde cibercafés en Yakarta hasta dormitorios en São Paulo, millones de personas siguieron la acción. Estaban conectados por un solo juego móvil desarrollado por la empresa china Moonton Games y abrazado en todo el sudeste asiático, América Latina y más allá.
Según ActivePlayer.io, un sitio web de estadísticas de juegos, MLBB actualmente tiene aproximadamente 37.6 millones de jugadores activos mensuales en todo el mundo, con un crecimiento mensual del 2.6 por ciento, sumando casi 960,000 nuevos usuarios en el período más reciente.
Los datos de Statista indican que el juego sigue disfrutando de una fuerte tracción en la región, con 7.6 millones de descargas registradas solo en diciembre de 2024, y más de 641 millones de descargas en total a nivel mundial.
La escena competitiva de MLBB refuerza aún más su importancia cultural. Esports Charts, un servicio de análisis de esports, estima que el Campeonato Mundial M6 de 2024 registró una audiencia en línea máxima de más de 4.1 millones de espectadores, con un total de casi 86 millones de horas de visualización para la temporada. Mientras tanto, ligas profesionales regionales como la Mobile Legends: Professional League (MPL) en Filipinas e Indonesia atraen consistentemente a grandes audiencias, reflejando una base de fans apasionada y comprometida en todo el sudeste asiático.
Jugabilidad inclusiva, íconos y comunidad
Una de las fortalezas fundamentales de MLBB radica en su inclusividad técnica. Desarrollado por el estudio chino Moonton Games, MLBB fue diseñado desde el principio para funcionar sin problemas en una amplia gama de teléfonos inteligentes, incluidos dispositivos de gama baja a media comúnmente utilizados en el sudeste asiático, América Latina y partes de África. Esta adaptabilidad de hardware ha reducido significativamente la barrera de entrada, asegurando que millones de jugadores, independientemente de su situación económica, puedan acceder y disfrutar de los esports móviles competitivos.
Sin embargo, la accesibilidad no se logra a expensas de la profundidad. MLBB ofrece una complejidad estratégica y una jugabilidad basada en roles que equilibra el trabajo en equipo con el estilo individual. Este diseño no solo aumenta la jugabilidad, sino que también fomenta la conexión emocional, especialmente entre los jugadores más jóvenes que buscan expresarse y crecer a través de la competencia.
Un ejemplo destacado es Benedict «Bennyqt» Gonzales, el laner de oro cuya mecánica precisa y liderazgo tranquilo ayudaron a Echo Esports a asegurar el Campeonato Mundial M4 y múltiples títulos de MPL Filipinas. Sus jugadas «backdoor» decisivas (un ataque en solitario y audaz a la base enemiga, evitando la lucha principal) se convirtieron en legendarias, elevándolo de talento nacional a ícono global.
Después de convertirse en padre, nombró a su hija Wanwan, en honor a su héroe característico, simbolizando cómo el significado personal e identidad profesional a menudo se entrelazan en la comunidad de MLBB. Su viaje refleja cómo el juego no solo recompensa la habilidad, sino que también celebra historias, valores y conexiones emocionales.
Esa misma línea inspiradora atraviesa otras regiones. Tomemos como ejemplo a Victor «Lunna» Monteiro de Brasil, un jugador de soporte de Red Canids. Conocido por su hábil uso del héroe tanque Akai, Lunna ayudó a asegurar el primer título de MPL Brasil y se clasificó para el Campeonato Mundial M3, colocándose a sí mismo y a su equipo en el mapa global de MLBB.
Durante el segmento de entrevistas del Campeonato Mundial M3, Lunna reveló que su apego al personaje comenzó fuera del campo de batalla. Su hija pequeña estaba enfrentando problemas de salud graves y, durante su recuperación, lo único que le brindaba consuelo y alegría era ver Kung Fu Panda. El alegre, torpe pero heroico panda le daba coraje y, sin saberlo, también le daba a Lunna algo a lo que aferrarse.
Juntas, estas historias de jugadores revelan que la arena de esports de MLBB no es solo un lugar para competir, sino un espacio donde convergen antecedentes diversos, motivaciones e identidades a través de metas y emociones compartidas.
Construyendo lazos globales en espacios digitales
El papel de China en facilitar estas conexiones globales a través de MLBB no es un accidente. Detrás de su éxito no solo hay una ejecución tecnológica, sino una estrategia deliberada y de mentalidad abierta basada en el respeto, la paciencia y la adaptabilidad. Esta perspectiva refleja una comprensión más profunda de la diversidad del mercado. En Indonesia, por ejemplo, Moonton se asoció con el renombrado artista de cómics Is Yuniarto para llevar al legendario personaje Gatotkaca, un héroe de la serie de cómics Garudayana y la mitología javanesa, al juego. Esto no fue simplemente una localización cosmética, sino un acto de integración cultural, insertando mitos y símbolos locales en héroes jugables y brindando a los jugadores personajes que pudieran reconocer de inmediato y enorgullecerse.
Más allá del sudeste asiático, América Latina, particularmente Brasil, ha surgido como una frontera prometedora para los esports móviles. El establecimiento de la primera liga profesional de Brasil en 2021 marcó un paso crucial, ofreciendo un marco profesional para el talento local. Reconociendo este impulso, la industria de los videojuegos de China ha dirigido cada vez más su atención a América Latina, considerándola como un socio clave en la economía digital global y un punto focal para la futura colaboración cultural y tecnológica.
Estos esfuerzos no son incidentales; son estrategias deliberadas para reducir la «brecha de información» cultural entre desarrollador y jugador. Al insertar símbolos locales en la jugabilidad a través de una colaboración auténtica, los desarrolladores chinos demuestran cómo los videojuegos pueden funcionar como herramientas de diplomacia cultural, no a través de mensajes unidireccionales, sino ofreciendo símbolos compartidos que llevan significado a través de las fronteras.
A medida que los esports ganan reconocimiento global, desde la Copa del Mundo de Esports hasta la futura Serie de Esports Olímpicos, la creciente presencia de China en esta arena refleja un nuevo modo de compromiso internacional: el intercambio cultural se desarrolla en espacios digitales donde jugadores de diferentes países compiten, se conectan y crean significado juntos. La industria de los videojuegos de China está ayudando a dar forma a un ecosistema de esports global más conectado y colaborativo.
