La situación de los glaciares en Suiza se ha vuelto crítica, con el último informe de Glacier Monitoring en Suiza (GLAMOS) que señala que el hielo acumulado durante el invierno se ha derretido por completo, alcanzando el alarmante «día de pérdida de glaciares» el 4 de julio, la segunda fecha más temprana registrada. Este fenómeno indica que, a partir de ahora, todo el deshielo que ocurra hasta octubre contribuirá a la reducción del tamaño de los glaciares en los Alpes suizos.
El jefe de GLAMOS, Matthias Huss, advirtió que este adelanto en el calendario de deshielo es un «nuevo aviso». En las últimas dos décadas, el día de pérdida de glaciares se ha adelantado entre cinco y seis semanas, lo que prolonga considerablemente la temporada de pérdida de masa glacial. Huss ha expresado que «es como si los glaciares estuvieran gritando: ‘Estamos desapareciendo. Ayúdennos'».
Un verano destructivo para los glaciares
Desde el inicio de la era industrial, los glaciares en los Alpes suizos han estado en retroceso, un fenómeno que se ha intensificado en las últimas décadas debido al calentamiento global. Entre 2000 y 2024, el volumen de los glaciares suizos se ha reducido en un 38%. Huss enfatiza que la llegada de este día de pérdida de glaciares significa que «el glaciar está perdiendo masa». En condiciones normales, este día debería llegar a finales de septiembre o en octubre, lo que indicaría un glaciar en equilibrio con el clima.
El verano de 2024 ha sido especialmente crítico, con niveles de nieve inusualmente bajos durante el invierno y un junio que se registró como el segundo más cálido desde que se tienen datos. Esto ha llevado a una aceleración en el deshielo, y Huss señala que este año podría ser otro muy malo para los glaciares suizos, especialmente a la luz de la ola de calor que ha afectado a Europa recientemente.
El deshielo extremo tiene un efecto de retroalimentación que agrava la situación, ya que una vez que la nieve blanca y reflectante se ha derretido, se expone la superficie gris más oscura del hielo, que absorbe más radiación solar. Esto incrementa aún más el deshielo y, por lo tanto, la pérdida de masa glacial.
La reducción de los glaciares no solo tiene implicaciones para el medio ambiente, sino que también amenaza la seguridad hídrica a largo plazo de millones de personas que dependen de estos glaciares para su suministro de agua. Gran parte del caudal de ríos importantes en Europa, como el Rin y el Ródano, proviene de los glaciares alpinos, lo que convierte su conservación en una cuestión de vital importancia para la región.
