La empresa Hims & Hers Health ha anunciado recientemente su intención de ofrecer semaglutida genérica en Canadá, coincidiendo con la expiración de la patente de los medicamentos de marca Ozempic y Wegovy de Novo Nordisk, programada para enero del próximo año. Esta decisión se enmarca en una tendencia creciente entre los fabricantes de medicamentos que buscan aprovechar la apertura del mercado una vez que las patentes de productos farmacéuticos caen en desuso.
Andrew Dudum, cofundador y CEO de Hims & Hers, destacó que «Canadá es una gran oportunidad para mostrar cómo puede ser la atención de pérdida de peso asequible y de alta calidad». La empresa se propone hacer que el semaglutida genérico sea verdaderamente accesible, combinando la asequibilidad con un cuidado personalizado y confiable a gran escala.
A pesar de que aún no hay un versión genérica de semaglutida aprobada por la agencia de salud canadiense, el proceso de aprobación ha comenzado para algunas empresas del sector. Sandoz, un líder global en la fabricación de medicamentos genéricos, ha presentado su solicitud ante la Agencia de Salud de Canadá. Hims & Hers, por su parte, ha afirmado que está trabajando con un «socio aprobado» para garantizar que cumple con todas las leyes y regulaciones locales.
La pérdida de la patente de Novo Nordisk
La situación de Novo Nordisk con respecto a la patente de semaglutida es notable. Los documentos presentados en la base de datos de patentes de Canadá revelan que la compañía no pagó la tarifa de mantenimiento anual de su patente desde 2018. A pesar de tener un período de gracia de un año para regularizar su situación, la empresa no cumplió con el pago en el plazo estipulado, lo que llevó a que la patente expirara en 2020. Esto ha abierto la puerta a la competencia y, potencialmente, a una reducción en los costos de los tratamientos para los pacientes canadienses.
El mercado canadiense de semaglutida generó ingresos de 1.180 millones de dólares canadienses en 2024, y se espera que alcance los 4.030 millones para 2035, según la firma de investigación de mercado Grand View Research. Esta proyección sugiere un potencial significativo para que los tratamientos genéricos mejoren la accesibilidad y la sostenibilidad del sistema de salud en el país.
La decisión de Novo Nordisk de permitir que su patente expire ha suscitado preocupaciones en la industria, especialmente en un contexto donde su medicamento Wegovy ha perdido terreno frente a la competencia de Eli Lilly y su producto Zepbound en Estados Unidos. Sin embargo, un portavoz de Novo Nordisk ha afirmado que todas las decisiones sobre propiedad intelectual son «cuidadosamente consideradas», lo que indica un enfoque que prioriza la sostenibilidad a largo plazo, incluso si puede resultar en la pérdida temporal de exclusividad en el mercado.
El anuncio de Hims & Hers se produce en un momento en que la empresa ha cerrado recientemente la adquisición de la plataforma de telemedicina europea Zava, lo que le permite expandir su presencia en el continente, incluyendo países como Irlanda, Francia y Alemania.
La llegada de medicamentos genéricos al mercado canadiense tiene el potencial de fortalecer el sistema de salud local y ofrecer a millones de canadienses la oportunidad de acceder a tratamientos de obesidad de manera más asequible y holística. Esto subraya la importancia de políticas que fomenten la competencia en el sector farmacéutico, favoreciendo a la población en su conjunto.
