Un devastador episodio de inundaciones en Texas durante el fin de semana del 4 de julio ha dejado un saldo trágico de más de 100 fallecidos, incluyendo a 28 niños, según han confirmado las autoridades. Los equipos de búsqueda continúan su labor en ríos desbordados y entre los escombros, mientras se prevén más precipitaciones en una región ya saturada por la lluvia.
La cifra de muertes ha alcanzado las 104, y se espera que pueda aumentar a medida que las operaciones de rescate prosigan. Las autoridades han señalado que se han recuperado hasta ahora 84 cuerpos en el condado de Kerr, donde se localiza el Camp Mystic, un campamento de verano cristiano para niñas con más de un siglo de historia, que ha sufrido la pérdida de 27 campers y consejeras. Diez campers y una consejera siguen desaparecidos.
Investigación sobre las advertencias de evacuación
La tragedia ha suscitado un clamor por investigar las razones por las cuales las advertencias no fueron escuchadas. Las autoridades han prometido que uno de los pasos a seguir será examinar si se emitieron suficientes alertas y por qué algunos campamentos en la zona, conocida como «Flash Flood Alley», no realizaron evacuaciones. Este análisis incluirá una revisión de cómo se enviaron y recibieron las advertencias meteorológicas. Según el gerente de la ciudad de Kerrville, Dalton Rice, muchos campamentos se encuentran en áreas con escasa cobertura de telefonía móvil, lo que complicó la difusión de información crítica.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió su primera advertencia sobre posibles inundaciones el jueves previo, seguido de una serie de alertas de inundación repentina en la madrugada del viernes, culminando en emergencias de inundación, una medida rara que alerta al público sobre un peligro inminente. Sin embargo, tanto las autoridades como algunos residentes han expresado su sorpresa ante la intensidad de la tormenta, que descargó la equivalente a varios meses de lluvia en un breve periodo de tiempo. Algunos residentes han manifestado que no recibieron advertencias adecuadas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien ha declarado el estado de desastre en el condado de Kerr, planea visitar Texas el próximo viernes. Ante las críticas sobre los recortes presupuestarios previos a los servicios meteorológicos nacionales y su posible impacto en la tragedia, Trump minimizó la necesidad de recontratar meteorólogos que abandonaron sus puestos debido a tales recortes. «Esto es una catástrofe de 100 años, y es horrible de ver», afirmó el presidente, restando importancia a las advertencias que no llegaron a los ciudadanos.
