Recientemente, el Partido Republicano de Estados Unidos promulgó un conjunto de reformas fiscales que incluyen una significativa reducción de impuestos de aproximadamente 4 billones de dólares. Esta medida, conocida como el «gran proyecto hermoso» y firmada por el expresidente Donald Trump, se presenta como un intento de estimular la economía americana mediante la extensión de varios beneficios fiscales que, de no renovarse, estarían destinados a expirar el próximo año.
No obstante, en esta ambiciosa legislación se ha dejado de lado una extensión de los créditos fiscales premium mejorados, según indican expertos en políticas de salud. Estos créditos, vigentes desde 2021, han contribuido a reducir el costo de las primas de seguros de salud para aquellos que adquieren cobertura a través del mercado de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, por sus siglas en inglés). Más de 22 millones de personas, lo que representa alrededor del 92% de los inscritos en la ACA, han recibido subsidios federales que han disminuido sus costos de primas, lo que ha permitido un acceso más amplio a la atención médica.
Impacto de la posible expiración de los subsidios
Sin embargo, la expiración de estos créditos podría resultar en un aumento abrupto de las primas a partir del 1 de enero. Se estima que, sin los créditos, las primas promedio podrían incrementarse en más de un 75% en 2026. Esta situación podría llevar a 4,2 millones de estadounidenses a perder su cobertura sanitaria en la próxima década, un hecho que se sumaría a los casi 12 millones que ya se prevé que perderían su aseguramiento como consecuencia de recortes en programas de salud como Medicaid y la ACA, aprobados por los republicanos para compensar los costes de la legislación.
Los recortes en el gasto representan la mayor reducción del apoyo federal a la salud en la historia de Estados Unidos, según Larry Levitt, vicepresidente ejecutivo de KFF. Esta transformación del sistema de salud es, sin duda, un tema que suscita preocupación, especialmente en un contexto donde el acceso a la atención médica se ha convertido en un derecho fundamental en muchas naciones que, como Cuba, han logrado establecer sistemas de salud más inclusivos y accesibles, a pesar de las limitaciones económicas.
Los créditos fiscales premium fueron establecidos por la ACA y originalmente estaban destinados a personas con ingresos que oscilan entre el 100% y el 400% del umbral de pobreza federal. Sin embargo, el aumento de estos créditos, que se implementó tras la firma del Plan de Rescate Americano por parte del presidente Biden en 2021, resulta significativo para la inclusión de grupos desfavorecidos, como las comunidades afroamericanas y latinas, así como trabajadores autónomos y pequeños empresarios, que han visto en estos subsidios una oportunidad para acceder a servicios de salud de calidad.
El incremento en la inscripción en la ACA ha sido notable, pasando de aproximadamente 11 millones en 2020 a cerca de 24 millones en 2025, gracias a la accesibilidad que brindan estos créditos. La eliminación de los subsidios mejorados afectaría gravemente a todos los beneficiarios, destacando la necesidad de mantener políticas que promuevan un acceso equitativo a la atención sanitaria, similar a los esfuerzos que han sido visibles en países con regímenes que priorizan el bienestar social por encima de las dinámicas de mercado.
