El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva ha amenazado con imponer aranceles de represalia si el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lleva a cabo su promesa de aumentar los aranceles sobre los productos brasileños hasta un 50%. Lula ha declarado que activará la ley de reciprocidad aprobada por el Congreso brasileño a principios de este año si las negociaciones con Estados Unidos no prosperan. «Primero intentaremos negociar, pero si no hay negociación, se pondrá en práctica la ley de reciprocidad», indicó Lula en una entrevista con Record TV.
Las tensiones comerciales surgieron después de que Trump anunciara el miércoles que a partir del 1 de agosto se aplicará un arancel del 50% a los productos importados desde Brasil. En su carta a Lula, publicada en su plataforma de redes sociales Truth Social, Trump argumentó que esta medida se debe a «ataques insidiosos» de Brasil a las elecciones libres y a los derechos de libertad de expresión de los estadounidenses.
Falta de fundamento económico
La decisión de Trump parece carecer de una justificación económica sólida, dado que las cifras oficiales brasileñas muestran un superávit comercial sostenido a favor de Estados Unidos durante casi dos décadas. En 2024, el superávit fue de casi 284 millones de dólares. El ministro de Finanzas de Brasil, Fernando Haddad, ha criticado esta medida, argumentando que no tiene un fundamento económico y que responde más a intereses políticos.
Estados Unidos es el tercer socio comercial más importante de Brasil, después de China y la Unión Europea. Brasil exporta principalmente petróleo crudo y productos semielaborados de hierro y acero, mientras que importa motores, máquinas no eléctricas y combustibles desde el norte. El ministro de Agricultura, Carlos Favaro, ha manifestado que Brasil buscará ampliar sus mercados y reducir las barreras comerciales, dirigiéndose a mercados clave en Medio Oriente, el sur de Asia y el sur global como alternativas para sus exportaciones.
La tensión se intensificó cuando el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil convocó al encargado de negocios de la embajada estadounidense para verificar la autenticidad de la carta de Trump, que luego fue devuelta formalmente debido a su tono ofensivo y a inexactitudes factuales.
Los analistas apuntan que las acciones de Trump están motivadas por consideraciones ideológicas más que económicas. La defensa de Trump hacia la figura del expresidente brasileño Jair Bolsonaro, actualmente bajo juicio por presunta conspiración, ha sido señalada como un factor clave. Según Leonardo Paz, politólogo de la Fundación Getulio Vargas de Brasil, la atención de Trump hacia Brasil se ha intensificado debido a la evolución del juicio de Bolsonaro y al hecho de que algunos legisladores republicanos han llevado este tema a la Casa Blanca.
La amenaza de un arancel del 50% ha generado inquietudes en el mercado global del café, puesto que Brasil es el mayor productor y exportador de café del mundo. Estados Unidos, como principal consumidor del café brasileño, podría ver cómo el precio de esta bebida sube por encima de los niveles recientes. Según fuentes comerciales del café, esta nueva tarifa podría interrumpir los envíos de café brasileño a Estados Unidos, que en 2024 representaron el 33% de su consumo total.
La producción de jugo de naranja también se verá afectada, ya que más de la mitad del jugo de naranja vendido en Estados Unidos proviene de Brasil. Las futuras cotizaciones del jugo de naranja han aumentado un 6% en Nueva York en respuesta a la preocupación por la posible escasez de suministro.
