La ciudadela de Penico, un importante hallazgo arqueológico de la civilización Caral, ha abierto sus puertas al público en Perú, después de ocho años de trabajo de estudio y restauración. Esta ciudadela, que data de hace aproximadamente 3,800 años, es considerada uno de los sitios más antiguos del mundo y representa un punto neurálgico de intercambio comercial entre las primeras comunidades humanas de la costa del Pacífico y las regiones andinas y amazónicas.
Situada en el valle de Supe, a unos 180 kilómetros al norte de Lima y a solo 20 kilómetros del océano Pacífico, la ciudadela fue un paisaje montañoso antes de que comenzaran las exploraciones en 2017. Los arqueólogos creen que este sitio puede ofrecer pistas sobre las razones que llevaron a la desaparición de la civilización Caral, que prosperó entre los años 3,000 y 1,800 a.C.
Un Centro Urbano Organizado
Durante la ceremonia de apertura, artistas locales interpretaron melodías con pututus, los tradicionales trompetas de concha, en una ofrenda ancestral a la Pachamama, la Madre Tierra, que incluía productos agrícolas, hojas de coca y bebidas típicas. Ruth Shady, arqueóloga responsable de la investigación en el sitio, describió Penico como un «centro urbano organizado dedicado a la agricultura y al comercio entre la costa, las montañas y la selva».
La ciudadela fue construida en una terraza geológica a 600 metros sobre el nivel del mar, diseñada para evitar inundaciones y se cree que fue erigida en la misma época que las primeras civilizaciones de Oriente Medio y Asia. Investigaciones del Ministerio de Cultura de Perú han identificado un total de 18 construcciones que incluyen edificios y complejos residenciales, lo que subraya su importancia como centro comercial y cultural.
Shady también subrayó que los investigadores esperan que este sitio ayude a entender la crisis que, según creen, aceleró la desaparición de la civilización Caral. Esta crisis estuvo vinculada a cambios climáticos que provocaron sequías y afectaron las actividades agrícolas en la región. La arqueóloga expresó: «Queremos comprender cómo se formó y desarrolló la civilización Caral a lo largo del tiempo y cómo llegó a estar en crisis como consecuencia del cambio climático».
