Un meteorito de Marte a subasta por hasta 4 millones de dólares
Un meteorito de 25 kilogramos, conocido como NWA 16788, será subastado por Sotheby’s en Nueva York con un precio estimado entre 2 y 4 millones de dólares. Este objeto es el mayor fragmento de Marte encontrado en la Tierra y su valor se debe a su singularidad y a su historia interplanetaria. El meteorito fue lanzado desde la superficie marciana tras un impacto de asteroide y recorrió 140 millones de millas antes de aterrizar en el desierto del Sáhara, donde fue descubierto por un cazador de meteoritos en noviembre de 2023.
La pieza, que mide 375 por 279 por 152 milímetros, es aproximadamente un 70% más grande que el siguiente meteorito marciano más grande conocido. Según Sotheby’s, representa casi el 7% del material marciano existente en nuestro planeta. Cassandra Hatton, vicepresidenta de ciencia e historia natural de Sotheby’s, ha declarado que este meteorito es, sin duda, el más grande jamás encontrado en la Tierra y que su tamaño supera con creces al de cualquier otro fragmento conocido.
El meteorito ha sido identificado como una «olivina-microgabbroic shergottite», una categoría de roca marciana formada por el enfriamiento lento del magma en Marte. Su superficie vítrea sugiere que experimentó altas temperaturas al atravesar la atmósfera terrestre. Este tipo de hallazgo es extremadamente raro; de más de 77,000 meteoritos oficialmente reconocidos en la Tierra, solo 400 son de origen marciano. Una pequeña muestra del meteorito fue enviada a un laboratorio especializado para confirmar su origen, comparando su composición química con aquella de meteoritos obtenidos durante la misión Viking en 1976. Además, el meteorito estuvo previamente en exhibición en la Agencia Espacial Italiana en Roma, aunque Sotheby’s no ha revelado quién es su propietario actual.
