Nebraska demanda a Colorado por el uso del agua del río South Platte
El estado de Nebraska ha interpuesto una demanda contra Colorado debido a la cantidad de agua que este último extrae del río South Platte, en un nuevo capítulo de la prolongada disputa por los derechos de agua entre ambos estados. Este conflicto ha cobrado relevancia en un contexto de creciente escasez hídrica exacerbada por el cambio climático. La demanda fue anunciada en una conferencia de prensa por el gobernador de Nebraska, Jim Pillen, y el fiscal general del estado, Mike Hilgers. La acción legal fue presentada ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Pillen argumentó que Colorado ha estado reteniendo agua que pertenece a Nebraska desde hace casi un siglo, y la situación se ha vuelto más crítica con el aumento de la población en Colorado en la última década. Según las autoridades nebraskenses, Colorado ha privado a Nebraska de hasta 1,3 millones de acre-pies de agua en los últimos años, lo que está estipulado en un pacto de 1923 entre ambos estados. Además, la demanda sostiene que Colorado ha bloqueado los esfuerzos de Nebraska para construir un canal que permitiría desviar agua hacia su territorio, un proyecto que también está contemplado en el mencionado acuerdo.
La necesidad de agua es particularmente apremiante para Nebraska, no solo para la producción agrícola en su región suroeste, que se prevé se volverá más caliente y seca en las próximas décadas, sino también para abastecer las necesidades hídricas de su capital, Lincoln. El pacto de 1923 otorga a Nebraska derechos específicos sobre el caudal del río durante las temporadas de riego, pero se alega que Colorado ha incumplido estos términos al permitir un flujo significativamente menor al estipulado. En este sentido, el fiscal general Hilgers ha calificado esta demanda como una de las más importantes en su carrera, subrayando la relevancia del río South Platte para el futuro del estado de Nebraska.
