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La icónica cantante Connie Francis, figura destacada de la música pop de las décadas de 1950 y 1960, ha fallecido a la edad de 87 años. La noticia fue confirmada por su amigo y publicista, Ron Roberts, aunque no se han ofrecido detalles adicionales sobre las circunstancias de su muerte.
Nacida como Concetta Rosemarie Franconero el 12 de diciembre de 1937, Francis se convirtió en una de las intérpretes más exitosas de la era anterior a los Beatles, manteniéndose en las listas de éxitos entre 1957 y 1964. Su capacidad para conectar con audiencias tanto juveniles como adultas le permitió acumular más de una docena de éxitos en el Top 20, comenzando con ‘Who’s Sorry Now?’ y incluyendo temas que alcanzaron el número uno, como ‘Don’t Break the Heart That Loves You’ y ‘The Heart Has a Mind of Its Own’.
Su versión de ‘Who’s Sorry Now?’, una balada clásica compuesta por Ted Snyder, Bert Kalmar y Harry Ruby, ganó gran popularidad tras ser interpretada en el programa ‘American Bandstand’ por el legendario presentador Dick Clark en 1958. A lo largo de su carrera, Francis también lanzó éxitos dirigidos a los adolescentes, como ‘Stupid Cupid’ y ‘Everybody’s Somebody’s Fool’.
Su música resonó a nivel mundial, ya que regrabó versiones de sus canciones originales en diferentes idiomas, incluyendo el italiano y el español. Además de su carrera musical, Francis incursionó en el cine, protagonizando películas como Where the Boys Are y Follow the Boys. En su vida personal, tuvo una relación con el ídolo juvenil Bobby Darin, quien se ofreció a escribir canciones para ella. Sin embargo, su relación se vio truncada cuando su padre, George Franconero, irrumpió en un ensayo con un arma tras escuchar rumores sobre un posible matrimonio, lo que dejó a Francis con secuelas emocionales duraderas.
En su autobiografía, “Who’s Sorry Now?”, publicada en 1984, Francis reflexionó sobre su vida personal, señalando: “Me di cuenta de que había permitido que mi padre ejerciera demasiada influencia sobre mí”. Aunque su carrera como actriz disminuyó a mediados de los años 60, continuó siendo una figura popular en el circuito de conciertos. En 1974, sufrió un ataque traumático en su habitación de hotel en Westbury, Nueva York, donde un hombre la agredió sexualmente a punta de cuchillo. A pesar de que nunca se capturó al atacante, Francis demandó al hotel por falta de seguridad, logrando un acuerdo de 1,475,000 dólares tras un juicio que inicialmente le había concedido 2.5 millones.
La tragedia continuó persiguiendo a Francis, quien en 1981 perdió a su hermano George, asesinado a la salida de su casa en Nueva Jersey. Más adelante, su padre la internó en un hospital psiquiátrico, donde le diagnosticaron trastorno maníaco-depresivo. En un momento de desespero, intentó suicidarse ingiriendo un gran número de pastillas para dormir, aunque logró recuperarse tras tres días en coma.
Recientemente, su tema de 1961 ‘Pretty Little Baby’ ha ganado nuevos admiradores, convirtiéndose en un éxito viral en TikTok, donde miles de videos han sido creados utilizando la canción. Celebridades como Kim Kardashian y Kylie Jenner han contribuido a su popularidad en la plataforma. Francis expresó su gratitud en Facebook por la inesperada recepción de su canción en TikTok, admitiendo que se sentía “fuera de contacto” al no conocer la tendencia que la rodeaba.
Connie Francis deja un legado indiscutible en la música y la cultura popular, siendo recordada no solo por su voz y sus éxitos, sino también por las adversidades que enfrentó a lo largo de su vida.
