Las intensas lluvias que azotan la capital de Filipinas, Manila, han provocado inundaciones devastadoras que han dejado a miles de personas desplazadas y al menos dos desaparecidos. El fenómeno meteorológico ha causado que el río Marikina, que atraviesa la región, se desborde, obligando a las autoridades a cerrar escuelas y oficinas gubernamentales, así como a evacuar a decenas de miles de residentes de áreas vulnerables.
Durante la noche, más de 23,000 personas que viven a lo largo del río fueron evacuadas y se refugiaron en escuelas, salones comunitarios y otras instalaciones. Además, unas 44,000 personas de las ciudades metropolitanas de Quezon, Pasig y Caloocan también fueron evacuadas. Wilmer Tan, del servicio de rescate de Marikina, indicó que la mayoría de los evacuados provienen de zonas de bajo nivel, frecuentemente afectadas por el desbordamiento del río.
En un trágico incidente, una anciana y su conductor fueron arrastrados por un arroyo crecido mientras intentaban cruzar un puente en Caloocan. Según John Paul Nietes, asistente del centro de operaciones de emergencia, el vehículo fue recuperado, pero aún no se ha encontrado a sus ocupantes. «La ventana del coche estaba rota, lo que alimenta la esperanza de que pudieron escapar», comentó Nietes.
Impacto de las lluvias monzónicas
A pesar de que las aguas comenzaron a retroceder el martes por la tarde, miles de personas permanecen sin poder regresar a sus hogares. La situación es especialmente crítica en el contexto de las lluvias monzónicas que han provocado la muerte de al menos seis personas y han dejado a otras seis desaparecidas en las regiones central y sur del país desde que la tormenta tropical Wipha pasó cerca de Filipinas el pasado viernes, según el Consejo Nacional de Reducción y Gestión de Riesgos de Desastres.
Se prevé que las lluvias continúen durante el resto de la semana, lo que aumenta la preocupación sobre el riesgo de más inundaciones. Las autoridades locales han señalado que, cada año, el archipiélago filipino es afectado por al menos 20 tormentas o tifones, siendo las regiones más pobres las que suelen sufrir las consecuencias más severas. La creciente intensidad de estos fenómenos meteorológicos se atribuye en gran medida al cambio climático, que está transformando el paisaje ambiental y haciendo que los desastres sean más destructivos.
Como expresó Avelina Lumangtad, una barrendera de Manila de 61 años, «esto es difícil, porque si la lluvia continúa… el río se desbordará. Las inundaciones son peligrosas». Esta declaración refleja la angustia y la incertidumbre que sienten los residentes de la región ante la inminente posibilidad de un nuevo desastre natural.
Las autoridades y organizaciones locales trabajan incansablemente para gestionar la crisis, pero la falta de infraestructura adecuada y los efectos del cambio climático plantean desafíos significativos en la respuesta a este tipo de emergencias.
