A pesar de la implementación de un sistema de selección estandarizado para docentes en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, algunos directores de escuelas continúan utilizando tácticas propias para reclutar candidatos. Este hallazgo proviene de un estudio reciente que examina las percepciones de los directores sobre el sistema, conocido como Proceso de Selección de Profesores de Múltiples Medidas (MMTSP, por sus siglas en inglés).
Inaugurado en 2013, este sistema abarca una rigurosa evaluación compuesta por múltiples partes, diseñada para identificar a los candidatos más cualificados para las 25,000 posiciones docentes del distrito. Aquellos que superan las ocho evaluaciones, junto con verificaciones de antecedentes y credenciales, son añadidos a una lista de elegibilidad que se distribuye entre los más de 1,000 directores de escuelas públicas del distrito.
Percepciones de los Directores y Autonomía en el Proceso de Contratación
El estudio, liderado por Jennifer L. Nelson, profesora de políticas educativas en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, se basa en entrevistas con 30 directores. Aquellos con opiniones positivas o mixtas sobre el sistema tienden a ejercer mayor autonomía en el reclutamiento de docentes. Muchos de estos directores mencionan la importancia del boca a boca a través de redes de profesores, programas de educación en universidades locales y recomendaciones de otros directores.
Nelson, junto a los coautores Paul Bruno y Marisol Jiménez, ha colaborado con el Distrito Unificado de Los Ángeles para indagar cómo las actitudes de los administradores escolares hacia el MMTSP afectan su implementación. Los hallazgos se publicaron en la revista AERA Open.
Bruno destaca que en estudios previos, se ha demostrado que las puntuaciones de los candidatos en las evaluaciones son «significativamente predictivas de los resultados de los docentes», lo que sugiere que el sistema es efectivo para identificar a los mejores candidatos. Nelson señala que la adopción de políticas de recursos humanos centralizadas y basadas en datos está ganando impulso, especialmente en grandes distritos urbanos, gracias a la evidencia convincente sobre la eficacia de los docentes en función de los atributos que se evalúan.
Sin embargo, el estudio revela que las opiniones de los directores sobre el MMTSP varían considerablemente. Mientras algunos lo consideran útil por su exhaustividad y capacidad para ahorrar tiempo en la filtración de candidatos menos cualificados, otros expresan su deseo de recibir detalles sobre el rendimiento de los solicitantes en las evaluaciones, en lugar de solo una lista de aprobados. Algunas críticas se centran en la validez de ciertos componentes del proceso, como la enseñanza de una lección simulada frente a la interacción con estudiantes.
La investigación también encontró que casi la mitad de los directores en la muestra utilizaban al menos una estrategia no sancionada para la contratación, como publicar ofertas en plataformas como LinkedIn o fomentar que los profesores actuales colaboraran con estudiantes en prácticas que pudieran ser contratados posteriormente. Esta tendencia se acentúa entre los directores de secundaria, quienes perciben que la contratación de docentes es más desafiante y, por lo tanto, se ven obligados a ser más creativos al buscar personal.
El estudio también aborda el fenómeno de los «vidrios de cristal», donde se observa que las mujeres y las minorías raciales a menudo ocupan roles de liderazgo que enfrentan mayores desafíos. En este contexto, muchos directores asiático-americanos en el Distrito Unificado de Los Ángeles perciben una escasez de docentes, lo que los lleva a adoptar un enfoque más autónomo en el proceso de contratación.
En resumen, la investigación pone de manifiesto la complejidad de la contratación de docentes en un sistema que, aunque centralizado y basado en datos, no logra satisfacer completamente las necesidades y percepciones de los directores. Este análisis invita a una reflexión sobre la necesidad de equilibrar la estandarización con la flexibilidad y la autonomía en el ámbito educativo.
