Descubrimiento del agujero negro más antiguo y lejano del universo
Astrónomos han logrado identificar el agujero negro más antiguo y distante conocido hasta la fecha, un coloso que probablemente se formó en los albores del universo, hace más de 13 mil millones de años. Este agujero negro se encuentra en el centro de una galaxia denominada CAPERS-LRD-z9, que se estima se formó alrededor de 13.3 mil millones de años atrás, es decir, tan solo 500 millones de años después del big bang que dio origen a nuestro universo. La teoría del big bang postula que el universo comenzó como un punto extremadamente denso y caliente, que se expandió rápidamente en un evento caótico hace aproximadamente 13.8 mil millones de años.
El descubrimiento de este agujero negro, detallado en un estudio publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters, podría proporcionar información valiosa sobre los primeros días del universo y ofrecer una perspectiva sobre cómo evolucionaron los agujeros negros y las galaxias. Según Anthony Taylor, investigador postdoctoral en la Universidad de Texas en Austin y líder del equipo internacional detrás del estudio, observar objetos tan distantes es como acceder a un portal hacia el pasado. La luz que vemos hoy de estos objetos ha tardado miles de millones de años en llegar a nosotros, por lo que observamos su estado en una época temprana del universo.
Este agujero negro resulta ser colosal, con una masa que podría alcanzar hasta 300 millones de veces la del Sol, lo que equivale a la masa de la mitad de las estrellas de su galaxia. Para ponerlo en perspectiva, es aproximadamente diez veces más masivo que el agujero negro supermasivo que se encuentra en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Taylor y su equipo realizaron sus observaciones utilizando el Telescopio Espacial James Webb de la NASA, aplicando una técnica conocida como espectroscopía, que permite descomponer la luz en diferentes longitudes de onda y colores, similar a cómo un prisma separa la luz solar en los colores del arcoíris. Esta técnica es fundamental para identificar las características de estrellas, galaxias y otros objetos celestes, lo que permite a los científicos estudiar el entorno de los agujeros negros y comprender mejor su formación y evolución.
