Un Análisis Geológico del Anomalía del Norte de los Apalaches
Se ha descubierto una gigantesca masa de roca extremadamente caliente bajo el estado de New Hampshire, que podría ser una de las razones por las cuales las montañas Apalaches se mantienen en pie. Esta masa, conocida como la Anomalía del Norte de los Apalaches (NAA, por sus siglas en inglés), se encuentra a unos 200 kilómetros de profundidad y tiene un ancho que varía entre 350 y 400 kilómetros. Ubicada en la astenosfera, la capa semi-fundida del manto superior de la Tierra, se considera una anomalía térmica, ya que su temperatura es superior a la de su entorno.
La formación de esta anomalía ha sido motivo de debate entre científicos, quienes anteriormente pensaban que se había formado como resultado de la separación del continente norteamericano de África hace 180 millones de años. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que su origen está vinculado a la separación de Groenlandia y América del Norte hace 80 millones de años. A una tasa de desplazamiento de aproximadamente 20 kilómetros por millón de años, esta anomalía ha migrado cerca de 1,800 kilómetros desde su punto de origen, donde la corteza terrestre se rompió cerca del mar de Labrador, entre Canadá y Groenlandia.
El estudio, liderado por Tom Gernon, profesor de ciencias de la Tierra en la Universidad de Southampton, plantea que esta anomalía podría ser clave para entender por qué las montañas Apalaches han experimentado menos erosión de la que se esperaba a lo largo de los años. A medida que la roca caliente se encuentra en la base del continente, puede debilitar y eliminar parte de su densa raíz, lo que hace que el continente sea más ligero y más flotante, similar a un globo de aire caliente que asciende al soltar su lastre. Esto podría haber causado un aumento en la elevación de las antiguas montañas durante los últimos millones de años.
