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En medio de las tranquilas y verdes colinas de los Brecon Beacons, al sur de Gales, se encuentra uno de los festivales de música más destacados de Europa: el Green Man Festival. A diferencia de otros festivales que a menudo se convierten en un torbellino de hedonismo y ruido, el Green Man Festival se distingue por su enfoque comunitario e independiente.
Con un cartel que incluye a artistas como el grupo de rap norirlandés Kneecap, los legendarios de la música electrónica Underworld y los rockeros indie Wet Leg, el festival ha logrado captar la atención de un público diverso. Sin embargo, lo que realmente lo separa de otros eventos es su compromiso con la independencia, un valor que la directora del festival, Fiona Stewart, considera fundamental.
Desde su inicio en 2003, y con la llegada de Stewart en 2006, el festival ha visto crecer su perfil, convirtiéndose en uno de los más aclamados del Reino Unido. En octubre del año pasado, los 25,000 boletos para la edición de 2025 se agotaron en solo 35 segundos. A pesar de ser aproximadamente una décima parte del tamaño de Glastonbury, los asistentes al Green Man vienen atraídos por su selección curada de artistas, su ambiente familiar y amigable con la comunidad LGBTQ+, y su impresionante ubicación en uno de los parques nacionales más pintorescos de Gales.
Stewart, quien también es propietaria del festival, ha tomado decisiones estratégicas que priorizan el ambiente y la experiencia del festival. En comparación con eventos que han sido adquiridos por grandes corporaciones, Green Man se mantiene completamente independiente, lo que permite a su equipo tomar decisiones que beneficien la atmósfera del festival. “No tenemos que vender nuestros derechos de distribución a una gran marca de alcohol, por lo que podemos organizar un festival de cerveza local galés”, comenta Stewart.
La independencia también permite al Green Man Festival atraer a artistas emergentes, ofreciendo una plataforma para nuevos talentos. Este enfoque en la calidad y la experiencia sobre la fama establecida se traduce en un festival donde los asistentes pueden descubrir nuevas propuestas, desde el escenario del encantador jardín amurallado hasta las carpas dedicadas a la música en vivo.
Sin embargo, la independencia también conlleva desafíos. En comparación con grandes corporaciones que pueden asegurarse contra eventualidades, un festival independiente enfrenta dificultades significativas en tiempos de crisis. La pandemia de COVID-19 supuso una pérdida estimada de 800,000 libras esterlinas para Stewart, quien luchó por mantener a flote el festival sin el respaldo de grandes empresas. A pesar de estos obstáculos, el Green Man ha continuado su labor, apoyándose en la ayuda gubernamental y su fuerte conexión con la comunidad local.
La edición de 2025 del Green Man Festival se llevará a cabo del 14 al 17 de agosto en el Parque Nacional de Bannau Brycheiniog, y se espera que continúe siendo un punto de referencia en el calendario musical europeo, manteniendo su compromiso con la sostenibilidad, la inclusión y el apoyo a artistas emergentes.
