Un meteorito que atravesó la atmósfera y se estrelló en el techo de una vivienda en Georgia, Estados Unidos, podría haberse formado incluso antes de la existencia de la Tierra, según un investigador de la Universidad de Georgia que ha analizado fragmentos de este objeto del sistema solar. El evento, que tuvo lugar el 26 de julio, dejó atónitos a los residentes de varios estados del sureste de EE. UU. al observar una bola de fuego diurna tan brillante que fue registrada por un satélite en órbita.
El meteorito, que se ha denominado McDonough, resistió la intensa fricción durante su entrada atmosférica y logró perforar el techo de una casa en la ciudad de McDonough, Georgia, rompiendo el suelo a escasos 4 metros de un residente que se encontraba desprevenido. El fragmento de 23 gramos del meteorito fue posteriormente trasladado a la Universidad de Georgia, donde los científicos comenzaron a investigar sus orígenes. Según el investigador Scott Harris, «este meteorito tiene una larga historia antes de llegar al suelo de McDonough, y para entenderlo completamente, debemos examinar de qué roca se trata y a qué grupo de asteroides pertenece».
El origen del meteorito McDonough
Se cree que el McDonough Meteorite es un condrito ordinario de bajo metal (L), una de las formas más antiguas de roca conocidas en el sistema solar, que probablemente se formó hace aproximadamente 4.56 mil millones de años, lo que sugiere que podría ser incluso más antiguo que la propia Tierra. Harris explica que el meteorito pertenece a un grupo de asteroides en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, asociado a la ruptura de un asteroide mucho más grande ocurrida hace unos 470 millones de años. Este evento catastrófico pudo haber desviado el asteroide McDonough hacia una órbita que cruzaría la Tierra, culminando en su impactante llegada a la vivienda en Georgia.
Harris tiene previsto publicar un artículo que detalla la composición del meteorito y la información sobre su entrada atmosférica antes de que finalice el año. Además, se espera que fragmentos del meteorito McDonough sean exhibidos en el Museo de Ciencias Tellus en Cartersville, Georgia, permitiendo así que más personas puedan conocer el fascinante viaje de este antiguo objeto a través del espacio.
