El mercado laboral británico ha mostrado signos de enfriamiento en el segundo trimestre de 2025, con una tasa de desempleo que ha alcanzado el 4.7%, la más alta en cuatro años, según datos oficiales publicados el martes. La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) ha señalado que el número de vacantes laborales ha caído un 5.8% en el trimestre de mayo a julio, lo que representa un total de 718,000 puestos disponibles y afectando a 16 de los 18 sectores industriales monitoreados, siendo el más perjudicado el de artes, entretenimiento y recreación, que ha retrocedido un 17.6% respecto al trimestre anterior.
En junio, el número de empleados en nómina se redujo en 149,000, un descenso del 0.5% en comparación con el año anterior, y en 26,000, o un 0.1%, respecto al mes anterior. Las estimaciones preliminares para julio apuntan a un total de 30.3 millones de empleados remunerados en el país. Hannah Slaughter, economista senior de la Resolution Foundation, ha afirmado que “el mercado laboral británico post-pandemia estaba en su apogeo; pero ese periodo ha terminado oficialmente, el mercado laboral se está aflojando y ha perdido 165,000 empleos en los últimos ocho meses”.
Factores que Impactan el Empleo
Las últimas cifras sugieren un enfriamiento continuo del mercado laboral. Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS, ha indicado que estos datos reflejan una tendencia preocupante. Stephen Evans, director ejecutivo del Learning and Work Institute, ha señalado que las mayores pérdidas de empleo se han registrado en los sectores de retail y hostelería. Estos sectores, a pesar de contar con el crecimiento salarial más fuerte, están siendo afectados por una economía débil, el aumento del salario mínimo y unos costos empresariales que no cesan de incrementarse.
Además, el crecimiento salarial constante también ha sido señalado como un factor que contribuye al aumento del desempleo. Encuestas recientes han mostrado que el crecimiento salarial, excluyendo bonificaciones, se mantuvo en un 5% en los tres meses hasta junio, lo que subraya las presiones inflacionarias persistentes. Jane Gratton, directora adjunta de políticas públicas de la Cámara de Comercio Británica, ha advertido que las presiones de costos, junto a los aranceles y otras incertidumbres globales, están limitando la creación de empleo, provocando que muchas empresas frenen el reclutamiento o recorten personal.
Los economistas sostienen que los aranceles impuestos por Estados Unidos están añadiendo una carga adicional. Matthew Percival, director de futuro del trabajo y habilidades de la Confederación de la Industria Británica, ha destacado que la incertidumbre global es una de las razones por las que las empresas son mucho más cautelosas en la creación de nuevos puestos de trabajo o en la sustitución de personal. El profesor David Bailey de la Universidad de Birmingham ha señalado que, a pesar de que se ha alcanzado un acuerdo comercial entre el Reino Unido y Estados Unidos, los aranceles sobre productos automovilísticos han aumentado del 2.5% al 10%, lo que impacta negativamente en las exportaciones y los márgenes de importantes fabricantes como Jaguar Land Rover, que ha anunciado la eliminación de 500 puestos de trabajo.
David Spencer, profesor de la Universidad de Leeds, ha indicado que las cifras actuales sugieren que la economía británica se enfrenta a un crecimiento lento y a un mercado laboral más laxo. Ha advertido que el aumento de impuestos sobre el empleo, la incertidumbre política y las presiones tarifarias están limitando el crecimiento del empleo y elevando el riesgo de estancamiento económico.
