Recreación de las primeras moléculas del universo
Investigadores han logrado, por primera vez, recrear las primeras moléculas del universo al replicar las condiciones del universo primitivo. Este descubrimiento, publicado en la revista Astronomy and Astrophysics, redefine nuestra comprensión sobre el origen de las estrellas y sugiere la necesidad de una reevaluación de la química del helio en las etapas iniciales del universo. Las conclusiones de este estudio son de gran relevancia para entender cómo se formaron las primeras estructuras en el cosmos.
Poco después del Big Bang, ocurrido hace aproximadamente 13.800 millones de años, el universo experimentó temperaturas extremadamente altas. Con el paso de unos pocos segundos, estas temperaturas disminuyeron lo suficiente como para permitir la formación de los primeros elementos: el hidrógeno y el helio. Miles de años más tarde, los átomos de estos elementos se unieron a electrones, dando lugar a la formación de moléculas. Entre ellas, el ion de hidruro de helio (HeH+) fue el primero en aparecer y resulta crucial para la formación de hidrógeno molecular, ahora considerado la molécula más abundante en el universo.
El estudio ha revelado que los iones de hidruro de helio desempeñan un papel fundamental en la formación de estrellas, incluso a temperaturas más bajas de lo que se pensaba previamente. Los investigadores recrearon las reacciones de hidruro de helio almacenando los iones a temperaturas de -267 grados Celsius y observando cómo estas colisiones influyen en la formación de estrellas. Los hallazgos indican que las tasas de reacción entre estos iones y otros átomos no disminuyen a bajas temperaturas, lo que contradice teorías anteriores. Esta nueva comprensión podría tener un impacto significativo en el estudio de la química del universo temprano y en cómo se formaron las primeras estrellas.
