Un nuevo estudio ha revelado un preocupante paradoja: a pesar de que la cobertura vegetal de la Tierra ha aumentado de manera significativa en las últimas cuatro décadas, esta tendencia de «greening» (verdor) se asocia frecuentemente con una disminución de la humedad del suelo, especialmente en regiones con escasez de agua. Este análisis ha sido publicado en la revista Communications Earth & Environment.
Dirigido por el profesor Chen Yaning del Instituto de Ecología y Geografía de Xinjiang, perteneciente a la Academia China de Ciencias, el estudio utilizó un enfoque multifacético, integrando observaciones satelitales de múltiples fuentes, conjuntos de datos de reanálisis y salidas de 12 modelos del sistema terrestre. Esta exhaustiva evaluación, que abarca los años desde 1982 hasta 2100, permitió a los investigadores cuantificar la relación causal entre la dinámica de la vegetación y la humedad del suelo.
Los resultados indican que, aunque un notable 65.82% de las áreas vegetadas globales han experimentado un aumento del verdor, casi la mitad de estas zonas han sido testigos simultáneamente de una sequedad significativa del suelo, lo que se describe como un patrón de «greening-drying». Esta tendencia perjudicial es más pronunciada en regiones vulnerables como África Central, Asia Central, el este de Australia y Europa de latitudes medias a altas.
Un análisis de las tendencias de humedad del suelo
Por otro lado, se identificaron patrones de «greening-wetting», donde el crecimiento de la vegetación se asocia con un aumento de la humedad del suelo, principalmente en partes de América del Norte, la península india y el Sahel meridional.
Según Liu Yongchang, primer autor del estudio, «el verdor no siempre es beneficioso para los recursos hídricos». En regiones con limitaciones hídricas, el aumento del crecimiento vegetal puede intensificar la transpiración y agravar la sequedad del suelo. Este hallazgo subraya la necesidad de equilibrar la restauración ecológica con la disponibilidad de agua, proporcionando valiosos conocimientos para la gestión sostenible de la tierra y la planificación de la seguridad hídrica.
Más información:
Yongchang Liu et al, Global greening drives significant soil moisture loss, Communications Earth & Environment (2025). DOI: 10.1038/s43247-025-02470-3
Proporcionado por la Academia China de Ciencias
