La gobernadora de la Reserva Federal de EE. UU., Lisa Cook, ha anunciado su intención de presentar una demanda para impedir que el presidente Donald Trump la destituya de su cargo. Según su abogado, Abbe Lowell, la decisión de Trump se basa únicamente en una carta de referencia y carece de fundamentos legales o fácticos.
La controversia comenzó tras las declaraciones de Trump, quien afirmó que despediría a Cook, la primera mujer negra en formar parte del consejo de la Reserva Federal, por supuestos «conductas engañosas y potencialmente criminales» relacionadas con hipotecas que obtuvo en 2021.
El presidente, que durante su primer mandato presionó a la Reserva Federal para que redujera las tasas de interés, ha intensificado dicha campaña en los últimos meses. Trump ha exigido recortes significativos en las tasas y amenazado con destituir al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, aunque recientemente se ha retractado de esta última amenaza.
Implicaciones de la posible destitución de Cook
La salida de Cook permitiría a Trump seleccionar a la mayoría de los miembros del consejo de la Reserva, que cuenta con siete integrantes, incluyendo a dos actuales y la nominación pendiente del economista de la Casa Blanca, Stephen Miran. Trump ha indicado que podría considerar a Miran para ocupar el puesto de Cook si este quedara vacante. Según reportes del Wall Street Journal, también se ha discutido la posibilidad de que David Malpass, expresidente del Grupo Banco Mundial y aliado cercano de Trump, asuma el cargo.
La Reserva Federal, en un comunicado, ha enfatizado que Cook y los demás miembros del consejo tienen mandatos de 14 años y no pueden ser removidos fácilmente, con el objetivo de asegurar que las decisiones de política monetaria se basen en datos económicos y «en los intereses a largo plazo del pueblo estadounidense». A pesar de que Trump declaró que la destitución de Cook era «efectiva de inmediato», la Reserva Federal mantiene que su estatus no ha cambiado.
La tentativa de influir en la política monetaria de EE. UU. ha generado inquietud sobre la confianza en el dólar y la deuda soberana del país, despertando temores de una posible inestabilidad financiera global. La reacción de los mercados ha sido inmediata, con caídas en los futuros del Dow y en las acciones asiáticas tras las amenazas de Trump de despedir a Cook y de imponer aranceles a socios comerciales de EE. UU. y controles de exportación sobre microchips.
En cuanto a las hipotecas, Trump argumentó en una carta a Cook que tenía «suficiente causa» para despedirla, debido a que describió propiedades en Michigan y Georgia como residencias principales en solicitudes de hipotecas antes de su nombramiento en la Reserva Federal en 2022. En los últimos meses, Trump ha destituido a varias mujeres negras que ocupaban altos cargos en el gobierno, incluyendo a la directora de la Biblioteca del Congreso y a la presidenta de la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
Las cuestiones sobre las hipotecas de Cook fueron planteadas inicialmente por William Pulte, un nombramiento de Trump y actual director de la Agencia Federal de Financiación de la Vivienda, quien derivó el asunto a la fiscal general de EE. UU., Pamela Bondi, para su investigación. Cook adquirió las dos hipotecas en cuestión durante su etapa como académica.
Si bien Cook está programada para servir en la junta de la Reserva Federal hasta 2038, la Ley de la Reserva Federal de 1913 permite la destitución de un gobernador en funciones «por causa». Sin embargo, este poder no ha sido puesto a prueba hasta el momento. Según Peter Conti-Brown, un experto en la historia de la Reserva Federal en la Universidad de Pennsylvania, las transacciones hipotecarias ocurrieron antes de su nombramiento y eran de dominio público cuando fue sometida a la evaluación y confirmación del Senado. «La idea de que puedes retroceder en el tiempo y considerar que ciertas acciones anteriores constituyen motivos para despedir a alguien en su puesto oficial es, en mi opinión, incongruente con el concepto mismo de destitución ‘por causa'», señaló Conti-Brown.
