Descubriendo los mecanismos de la neurogénesis olfativa
La diferenciación celular de las células madre en células especializadas es un proceso complejo que implica varias etapas, incluyendo la división celular, la determinación del destino y la migración. Este proceso es vital para el desarrollo de tejidos y órganos en los vertebrados, y su entendimiento puede abrir nuevas vías para la investigación en medicina regenerativa.
A pesar de que estudios previos in vitro han demostrado que las células madre pueden autoorganizarse en grupos de tipos celulares especializados, los mecanismos que rigen este fenómeno en organismos vivos, donde los microambientes celulares están densamente poblados y presentan un alto nivel de ruido en la señalización celular, aún son poco conocidos.
Un reciente estudio llevado a cabo por un equipo de investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham y la Universidad de Illinois en Chicago ha revelado importantes hallazgos sobre la transición de las células madre olfativas hacia neuronas olfativas altamente regenerativas, que son las responsables del sentido del olfato. Utilizando técnicas avanzadas como la imagenología de alta resolución en embriones de pez cebra y secuenciación de ARN a nivel de célula única, los investigadores identificaron un interruptor bies table que asigna destinos divergentes a las células progenitoras y promueve su organización en «barriadas» celulares.
Este estudio presenta un paradigma previamente desconocido sobre la formación de vecindarios celulares, mediante el cual el epitelio olfativo integra señales fluctuantes y estocásticas para optimizar el compromiso del destino, la diferenciación y la integración en la roseta neuronal olfativa. Según los autores, estos hallazgos revelan cómo las redes de señalización estocástica regulan espacial y temporalmente el equilibrio entre progenitores y derivados, impulsando la neurogénesis sostenida en un sistema orgánico intrincado.
El Dr. Ankur Saxena, uno de los autores principales, destaca que «el nariz humana renueva sus neuronas cada pocos meses a lo largo de nuestras vidas». Este fenómeno de neuroregeneración inusual plantea preguntas fundamentales sobre el funcionamiento de las células madre en la producción continua de nuevas neuronas. A través de este enfoque, los investigadores esperan que los caminos moleculares identificados en el sistema modelo del pez cebra puedan aplicarse en otros contextos para moldear el sistema nervioso en vertebrados, con la esperanza de descubrir nuevas terapias para trastornos neurodesarrollativos o neurodegenerativos.
Los coautores del estudio «Los vecindarios progenitores funcionan como nichos transitorios para sostener la neurogénesis olfativa» incluyen a Lynne M. Nacke y otros miembros del equipo de investigación de la Universidad de Illinois en Chicago.
Más información:
Sriivatsan G. Rajan et al, Progenitor neighborhoods function as transient niches to sustain olfactory neurogenesis, Stem Cell Reports (2025). DOI: 10.1016/j.stemcr.2025.102575
Proporcionado por la Universidad de Alabama en Birmingham
