Descubrimientos sobre el interior de Marte a través de datos sísmicos
Investigaciones recientes han revelado que la estructura interna de Marte es mucho más compleja de lo que se pensaba anteriormente. En lugar de presentar una disposición ordenada y estratificada, que podría asemejarse a una rebanada de un postre bien elaborado, el manto marciano se asemeja más bien a un brownie irregular y lleno de fragmentos de material antiguo. Este hallazgo se basa en los datos sísmicos obtenidos por el módulo de aterrizaje InSight de la NASA, que operó en Marte entre 2018 y 2022. Un equipo de investigadores del Imperial College de Londres analizó las ondas producidas por ocho terremotos marcianos particularmente claros, observando patrones de interferencia que indican la presencia de un manto lleno de grandes fragmentos de diversos materiales, cuya dimensión podría alcanzar hasta 4 kilómetros de ancho.
Según los investigadores, estos fragmentos se formaron durante los primeros días de Marte, cuando el planeta fue golpeado por objetos del tamaño de planetas. El Dr. Constantinos Charalambous, investigador principal del estudio, explicó que estos impactos colosales liberaron suficiente energía para fundir grandes partes del joven planeta, creando océanos de magma. A medida que estos océanos de magma se enfriaron y cristalizaron, dejaron atrás trozos de material con composiciones distintas, que los científicos creen haber detectado en las profundidades de Marte. A diferencia de la Tierra, donde la tectónica de placas mezcla constantemente la corteza con el manto a través de zonas de subducción, Marte tiene un interior estático. Tras estos eventos primigenios, la superficie del planeta se solidificó, formando una tapa que selló el manto debajo y conservó estas características caóticas antiguas, actuando como una cápsula del tiempo planetaria.
Gracias a los datos sísmicos obtenidos en el Planeta Rojo, los investigadores ahora pueden «ver» hacia atrás en el tiempo, hasta hace aproximadamente 4.500 millones de años. El Dr. Mark Panning, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y líder de la misión InSight, destacó que los datos obtenidos siguen transformando nuestra comprensión sobre la formación de los planetas rocosos, y en particular, de Marte. Este estudio ha sido publicado en la revista Science el 28 de agosto, y representa un avance significativo en la investigación del planeta vecino.
